太極拳相信大家都不陌生，在古裝電視劇裡面常常能夠看見這樣的拳法。從古流傳至今它的意義發生了些許變化，以前的人作為護身法寶，現在的人用來強身健體。
中醫學認為清志活動是以臟腑為功能基礎的，《素問·陰陽應象大論》說“人有五臟化五氣以生喜怒悲憂恐”。又認為心在志為喜、肝在志為怒、肺在志為悲、脾在志為思、腎在志為恐。人體情志的變化異常能導致氣機逆亂，從而造成臟腑功能失調和損傷。太極拳前人曾被稱之為“知覺運動”，其原因在於其鍛練是與人意念感覺分不開的
。最初練習者要注意動作是否正確，再者要注意在練習中掌握每一個要領。如是否做到虛領頂勁、含胸拔背、沉肩墜肘、鬆腰鬆胯、氣沉丹田等等。然而這只是初步的以意導體，以後漸漸地還要以意導氣、以氣運身。
太極拳用意方法是用意控制人體的動作和內外運轉，排除雜念，求得虛靜。據研究，在練拳時大腦皮質運動中樞處於興奮狀態，其他區則處於相對抑制狀態，這種相對的意靜使人在練拳時把一切煩雜思絮拋在腦後，全神貫注於拳中，故而在練拳後不但能使人神清氣爽、精力充沛，而且長期鍛鍊更能讓人心胸開闊、情志健康。
另一方面太極拳對神經功能調節，也有利於病人病情的恢復。以上所述正如《素問·上古天真論》所說：“恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來”。
中醫認為，練太極拳，能加強腎的藏精、保精功能，並能調節內分泌系統。因此，通過練太級拳，不僅能改善陽痿、遺精、腰腿痠軟，也能改善體虛腎虧引起的失眠、多夢等症狀，可明顯改善睡眠質量。
太極拳的練習，即“腹式呼吸”，通過腹腔壓力的改變，使胸廓容積增大，胸腔負壓增高，上下腔靜脈壓力下降，血液迴流加速。由於腹腔壓力的規律性增減，腹內臟器活動加強，改善了消化道的血液迴圈，促進消化道的消化吸收功能，防止便祕。科學研究表明，打太極拳時全身骨骼肌的週期性收縮和舒張，可以加強血液迴圈。
更重要的是由於肌肉運動，可使冠狀動脈反射性擴張，心肌毛細血管開放增多，氧的供給充分，心肌營養加強，收縮功能提高，同時全身面板、肌肉、內臟中儲備的毛細血管網擴張，導致血壓下降，可有效地防止夜間發生心腦血管急症。
練太極拳可以調整神經功能活動，使高度緊張的精神狀態得到恢復，陰陽達到平衡。因此，通過練拳養神，能夠治療神經衰弱、健忘失眠、神志不寧等症。可見，睡前練太極拳，既能有效地改善睡眠，又能防治多種疾病，是中老年人養生保健的上乘方法。
