所謂的周圍血管包括動脈、靜脈和毛細血管。
將血液從心臟輸送到各組織的血管稱為動脈。動脈的管壁分為三層，內膜層為內皮細胞，中層為平滑肌和彈性纖維組織，外層為結締組織。當心髒收縮時動脈擴張，心臟舒張時動脈借平滑肌和彈性纖維組織的回縮力推動血液繼續在動脈內執行。動脈的這種舒張和回縮就是我們在體表某些部位能夠觸及到的脈搏。脈搏的變化常常能反映動脈的病變，最典型的如動脈的閉塞可造成區域性脈搏的消失，稱為“無脈症”。傳統的中醫學更是能從脈搏的變化來判斷全身的疾病。動脈的舒張與收縮除了推動血液執行外，還可改變血管的口徑，從而調節器官組織的血流量。
將血液運送回心臟的的血管稱為靜脈。靜脈可分為深靜脈和淺靜脈兩組，它們大多與同名的動脈相伴行。深靜脈位於深部組織或體腔內，淺靜脈位於皮下，常在體表可以看到。我們在手背等處看到的一條條“青筋”，其實都是淺靜脈。靜脈壁的構造與動脈壁基本相似，但管壁較薄，管腔比同等動脈為大，中層的彈性纖維和平滑肌較少，因而彈性較差，靜脈內的血流比較緩慢。在四肢的靜脈內有靜脈瓣，可以防止血液倒流。
在人體的各組織器官中，在動脈和靜脈之間形成了廣泛的彼此連結的毛細血管網。毛細血管分佈極廣，其管壁很薄，主要由一層內皮細胞組成。毛細血管內血流緩慢，具有一定的通透性，有利於進行物質交換。血液在毛細血管內，向組織和器官供給氧和營養物質，同時運走細胞代謝所產生的二氧化碳和代謝性產物。
核心提示：將血液從心臟輸送到各組織的血管稱為動脈。動脈的管壁分為三層，內膜層為內皮細胞，中層為平滑肌和彈性纖維組織，外層為結締組織。當心髒收縮時動脈擴張，心臟舒張時動脈借平滑肌和彈性纖維組織的回縮力推動血液繼續在動脈內執行。
