科林達·基塔洛維奇生於克羅埃西亞,小時候脾氣特別暴躁,老和母親吵架。父親科林達·沙爾斯常對她說:“你需要控制自己的情緒,不要輕易暴發怒氣。”“為什麼要控制情緒?”基塔洛維奇總是不解地問。為教育女兒,沙爾斯買來一個小鐵錘、兩公斤釘子,把它們交給女兒:“你每次想發脾氣的時候,就提著這袋子東西出門去,從袋子裡掏出一顆釘子,用小鐵錘將它釘在院子裡的那塊石頭上。
那天,基塔洛維奇蹲在石頭旁邊,拿著小鐵錘拼命地釘。好不容易將釘子釘進石頭後,父親又要求她把釘子拔出來,她使出所有的力氣,也拔不出來。父親說:“你看,釘子被你釘進去了,就很難拔出來。即使你用盡力氣將它拔出來,石頭上還是會有痕跡,再也無法恢復到從前的樣子。你發脾氣時粗暴地對待別人,就像把釘子釘在了石頭上,會給人家造成傷害,在他們心裡產生永遠的烙印。希望你寬容地對待身邊的每個人,不要在別人的心中留下疤痕。”“那我該怎麼做?”基塔洛維奇問。父親說:“與其陰沉著臉爭吵,給他人制造煩惱,不如臉上掛著微笑,給人帶來喜悅。”
基塔洛維奇牢記著父親的告誡,再也沒有亂髮脾氣。在家中她主動幫忙做家務事,得到父母的誇讚;在學校她爭分奪秒地學習,成績名列前茅。參加克羅埃西亞總統選舉時,基塔洛維奇時常掛著溫和的笑容,給選民留下了良好的印象,大家紛紛給她投票,最終當選克羅埃西亞歷史上首位女總統,創造從鄉村姑娘到國家元首的傳奇。宣誓就職後她對記者說:“與髮型和衣裝相比,人們更容易記住的是你的微笑。”
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