戊型肝炎是一種比較嚴重的急性傳染病，通過消化道傳播。感染了病毒大部分不會出現症狀即為隱性感染，出現症狀的患者，這些症狀包括乏力、食慾減退、厭食油膩食物、噁心、嘔吐等等。
大約一半的戊肝早期會出現發熱，典型症狀是黃疸，就是小便發黃，皮膚和鞏膜黃染，呈淺黃至金黃色，皮膚可以有瘙癢。戊肝病人往往是因為出現黃疸症狀而就醫。
需要指出的是孕婦和老年人感染戊肝相對較重，出現比較嚴重的黃疸，如果不及時進行治療，會發展為急性肝壞死，甚至導致死亡。因此，戊肝是一種嚴重的傳染病。及時治療，戊肝是可以徹底治癒的，以往認為不會轉為慢性，實際上少部分是可以轉為慢性的。
