據臺灣媒體報道，美國農業部24日宣佈，加州中部一隻死乳牛驗出瘋牛病陽性反應，這是美國曆來第四件瘋牛病案例，也是2006年三月以來的第一例。美國官員強調，此例對消費者不構成任何威脅，而大量進口美國牛肉的幾個國家和地區雖高度關切，但進口美牛政策皆不變。
臺“衛生署長”邱文達昨天宣佈，根據美國提供初步報告顯示，在美國加州驗出有瘋牛病(BSE)病例的是一條乳牛(非供食用的肉牛)，未進入肉品供應鏈，而且確認爲非典型的零星散發案例，經臺灣方綜合研判後，認爲目前不必禁止美國牛肉進口，但會持續加強“三管五卡”措施。
這隻超過30個月大的病死牛在18日被送到加州中部漢福德(Hanford)附近經營肉品回收的貝克商品公司(BakerCommodities)，但外觀上並未出現典型的瘋牛病症狀。
由於符合美國農業部的抽驗標準，經檢驗人員隨機抽檢發現感染了瘋牛病。病死牛的樣本隨後被送往愛阿華州一個實驗室進一步檢驗。總部設在巴黎的世界動物衛生組織(OIE)在聲明中說，目前病死牛樣本已送往加拿大及英國，進行最後確認。
美國農業部首席獸醫克里佛發表聲明表示，該牛體“並非屠宰供人類食用，因此對食物供應或人類健康都不構成危險”。
美牛感染瘋牛病的消息傳出後，引發進口美國牛肉最多墨西哥、加拿大、日本及韓國的關切，但都表示進口美牛政策不變。
加拿大畜牧業者協會副總裁雷克夫特說，各國沒有理由禁止美牛進口，因爲牛肉上市的各種規定都有科學根據，而不是“未經思考的反射性反應”。
日本內閣官房長官藤村修告訴美聯社，有關進口美牛“無需改變”。
相較之下，韓國的民間反應最審慎，韓國規模第二及第三大的超市“HomePlus”及“樂天超市”(LotteMart)立即暫停出售美國牛肉，但韓國農業部25日說，將繼續准許美牛進口，會加強檢疫。
另外，香港食品安全主管單位表示，美方已證實那隻病死牛並非供人食用。新加坡食品管制單位發言人說，不會採取進一步行動，因爲預防食品受污染的規定已夠完備。
歐盟官員25日表示，歐盟對於美國監測瘋牛病的系統感到滿意，無意對美國產品採取特殊措施。俄羅斯主管動植物衛生的機構要求美國提供更多訊息，不排除暫時限制美國肉品進口。
美未提調查前專家籲暫停美牛進口
“衛生署”決定暫不停止美牛肉進口，高雄長庚醫院榮譽副院長陳順勝認爲，美方尚未提出完整流行病學調查，確認牛隻感染途徑之前，臺灣應重新評估美牛肉安全性，先全面暫停美牛進口較妥當。
不只如此，由於染病牛隻爲乳牛，陳順勝說，文獻顯示，羊只一旦感染瘋牛病，可在乳腺附近驗出瘋牛病傳染物質“普利昂”(變性蛋白物質)，人類食用得瘋牛病乳牛的乳製品，不排除也會有瘋牛病感染風險。
陳順勝說，即使美國家獸醫服務實驗室的病理檢驗認定，該例是非典型瘋牛病，但最後仍需由國際動物衛生組織(OIE)的實驗室，和及世界衛生組織來共同確認，“衛生署”應等候OIE判定，在此之前應先凍結美牛進口爲宜。
臺大獸醫學院院長周晉澄與名譽教授賴秀穗也都建議，當局應該“從嚴預防”，先暫停美牛進口，等風險評估完後再解除禁令。
周晉澄表示，美國牛肉既然有瘦肉精的疑慮，如今又出現新的瘋牛病病例，站在風險管控立場，政府應該重新評估美牛風險，重新考量美牛貿易談判。
賴秀穗說，當局應立即暫停美牛進口，先暫停3至6個月，“如果美國都已主動通知，臺灣還在等什麼?不要慢韓國半拍”。
賴秀穗說，過去美國瘋牛病3個病例，皆發生在5歲以上的老牛，這次是首次出現在還不到3歲的乳牛身上，算是“非典型”、另一種變異型的瘋牛病。
臺媒：瘋牛病讓美牛談判轉彎?
朝野在“立法院”爲美牛瘦肉精是否開放劍拔弩張，此刻卻傳來美國證實出現第4例本土瘋牛病消息。儘管瘦肉精與瘋牛病實屬兩不同議題，但美方將瘦肉精與TIFA掛鉤後，瘋牛病恐怕也難已再被視作是單純的食品安全問題;在馬當局爲油電雙漲、證所稅、12年教育等沸騰民怨包圍之際，瘋牛病新病例反可能爲臺美貿易找到新的談判契機。
涉及瘦肉精開放的“食衛法”修正案“行政院”版本，送到“立院衛環委員會”審查，會前在野黨磨刀霍霍，執政黨則因承擔非過不可的壓力，嚴陣以待。不料一早傳出美牛出現瘋牛病新病例，讓情勢頓顯詭譎，“委員會”立即停擺外，陳沖也馬上召開會議因應，瘦肉精開放一案還能不能如期走下去，已新增變數。
儘管美國強調病例牛體沒有進入人類食物鏈，且儘管當局早有針對防堵病美牛祭出三管五卡的經驗;但當對瘋牛病的恐懼加上對瘦肉精美牛的排斥相加乘，消費者的反彈恐怕已難以理性說服;加上在瘦肉精一案，美方以TIFA爲籌碼對臺灣施高壓，以至於當瘋牛病議題再起，民意恐怕也將不會再單純以食品安全問題看待。
換言之，在韓即暫停進口美牛同時，即使“行政院”再次祭出三管五卡，此次瘋牛病引發的消費者抗議壓力，恐怕已難輕易化解;且既然美國牛肉的新困境，一部分源於美方將美牛與經貿掛鉤的策略，臺灣當局既無義務也無必要爲美方解套，站在維護臺灣食品安全、爭取經貿利益的立場，瘋牛病新病例或許反而給當局新的交涉籌碼，爲陷入多重民怨爭議的馬當局，找到自美牛案暫時脫身的契機。
