首先需要鑑別器質性的腹痛或非器質性腹痛。器質性腹痛是指腹腔臟器的疾病或炎症所導致的，需要結合伴隨症狀、腹部體徵和相應的檢查去判斷。常見伴有左側腹痛的疾病有，腸道炎症如急性胃腸炎、腫瘤、泌尿系統疾病，女性病人需要注意有無婦科疾病的可能。
非器質性的疾病也就是功能性的腹痛，腹痛的病程相對較長，一般情況好，在完善胃腸鏡、腹部CT等檢查時，均沒有發現明確的器質性疾病，則需要考慮功能性腹痛。這類患者通常合併有便祕、腹瀉等症狀，與飲食、睡眠、精神因素也有很大的關係。平時三餐規律進食，多吃一些清淡容易消化的食物，可以幫助緩解和控制病情。
另外，腸道的細菌失調也與功能性胃腸疾病相關，可以多食用酸奶等富含有益生菌的食物，也可以間斷的服用調節腸道菌羣的藥物。有腹部手術病史的患者，尤其是瘢痕體質的患者，可以出現類似於粘連性腸梗阻的表現，也會表現陣發性的腹痛。
