近五十年來，肺癌的發病率和死亡率都大幅度上升。肺癌的發生與吸菸關係密切，多年吸菸、有腫瘤家族史，以及在污染程度較高環境中工作或生活的人是肺癌的高危人羣。肺癌的早期症狀不明顯，七、八成的患者發現時已是中晚期。要想早期發現肺癌，就要留意一些信號。如咳嗽、咯血、胸痛、發熱、杵狀指、關節炎等六個症狀，這些看似與肺癌無關的表現其實都不能掉以輕心。
咳嗽
或是輕度乾咳，或是嚴重咳嗽，痰液多少不等。長期咳嗽的人一旦出現咳嗽性質改變，如頻率改變或刺激性乾咳，要警惕肺癌。
咯血
40歲以上的吸菸男性一旦出現痰中帶血、血絲或小血凝塊，肺癌的可能性相當大，這也是肺癌的早期症狀之一。
胸痛
胸部間歇性不劇烈的鈍痛或鑽痛，可持續數分鐘至數小時。如癌腫侵及胸膜，則疼痛較劇烈、持續和固定。
發熱
45歲以上男性菸民出現長期慢性肺部炎症伴發熱，治療效果不佳者尤其要警惕肺癌的可能性。
杵狀指
亦稱鼓棰指，表現爲指、趾第一關節肥大，指甲突起變彎，常伴有疼痛。
關節炎
常與杵狀指同時存在。表現爲遊走性關節炎症狀，肘、膝、腕、踝、指掌關節燒灼樣疼痛，活動障礙。
預防肺癌首先要戒菸，另外，研究表明大氣污染、沉降指數、煙霧指數、苯並芘等暴露劑量與肺癌的發生率成正相關關係，保護環境、減少大氣污染是降低肺癌發病率的重要措施。
