直腸癌的發病是多因素作用、多步驟發生的一個過程，也是環境因素與機體的遺傳因素相互作用的一個結果。那麼具體直腸癌是什麼原因引起的呢?
直腸癌的病因至今尚未完全明瞭，但是有一些因素是屬於高危因素，主要表現在以下五點：
第一個是飲食因素，一般認爲高動物蛋白、高脂肪和低纖維飲食，是直腸癌高發的因素。
第二個是生活方式，例如久坐、吸菸、飲酒、超重、肥胖，可能會增加直腸癌的發病率。
第三個是有疾病手術史。
第四個是環境因素，例如石棉工人。
第五個是遺傳因素。
早期的結直腸癌沒有明顯的症狀，病情發展到一定程度了纔會出現一些臨牀症狀，例如排便習慣與糞便性狀的改變，常常會出現大便次數的增多、裏急後重、肛門墜脹等等，也可能出現大便的變形、變細，病情如果繼續發展的話，可能會出現腸梗阻的這個現象。第二個可能早期的症狀，多爲腹痛，爲定期的不確切的持續性的隱痛不適。第三個可能腫瘤發展到一定程度就診的時候，可能會捫及到腹部有包塊這樣的現象。 直腸癌前期症，應該是因人而異的，要具體問題具體來分析，不是一成不變的。所以有些人可能以排便習慣改變來就診的，但是也有人以腸梗阻來就診的，每個人的情況是不一樣的。
直腸癌其實是沒有良性與惡性區別的。
如果確定了是直腸癌的話，還是建議去綜合性的醫院，或者是專科醫院的腫瘤科來就診治療，可以做手術治療，可以做放化療結合的治療，由腫瘤科醫生來綜合評估，制定一套合理的、個體化的、注重首次治療的治療方案。有直腸癌如果做了手術以後，沒有復發多發轉移的話，可能轉歸要好一些，如果出現復發轉移的話，可能惡性程度將會要高一些，那麼它的預後轉歸也要差一些。
直腸癌如果沒有出現轉移的話，它的預後與轉歸相對來說比那種有轉移有復發的，相對來說要好很多。如果直腸癌做了手術以後，沒有出現復發轉移，那麼他五年生存率自然就要高一些。如果直腸癌做了手術以後切乾淨了，但是很快就出現了復發，與肝轉移、肺轉移等等，那麼他五年生存率自然要低很多的。所以直腸癌沒有肝轉移、肺轉移，它的治療相對來說要輕鬆一些的。
