大腸癌的罹患率與死亡率高居癌症前3名，民衆平時應多攝取蔬菜纖維素，減少息肉發生機率，維護腸道健康。
大腸癌形成原因多是由於遺傳與高脂低纖的飲食習慣。高脂低纖飲食除造成體內代謝時可能產生致癌物外，更造成糞便在大腸內移動緩慢，加長糞便與大腸接觸時間，對腸壁長期慢性刺激，導致息肉產生，甚至轉變成大腸癌。
除了飲食習慣之外，還有許多危險因素，例如：得過大腸癌、血親有大腸癌、血親2人以上罹患癌症、得過息肉、血親有息肉症、或是患有8年以上潰瘍性大腸炎與曾罹患乳癌、子宮內膜癌患者，罹患大腸癌的機率都比一般人高。
息肉與大腸癌的形成有關，尤其腫瘤性息肉若不盡早治療，有可能轉變成大腸癌。許自齊指出，息肉初期通常不會有症狀，但較大的息肉就可能導致出血、腹痛、噁心甚至休克。一旦形成大腸癌，就會出現肛門出血、排泄黏液、排便習慣改變、糞便細小、便祕、腹部腫瘤、體重減輕、貧血以及腹瀉等症狀。
因爲腫瘤所在的位置不同，症狀也會有所不同，40歲以上每年應作糞便潛血檢查，每2至3年作直腸鏡檢查，纔能有效早期發現癌症或息肉。若血親中有成員罹患大腸癌，罹患癌症比例也隨之提高，應該儘早每年定期做潛血檢查與直腸鏡檢查。其他像是指診、大腸鏡、鋇鹽造影等檢查，也都是檢查是否罹患大腸癌的方式。民衆應時時注意自己的身體狀況，以防息肉與大腸癌上身。若能定期檢查，儘早發現問題，便可大幅降低死亡率，免於癌症威脅。
