腦膜炎和腦炎是兩種比較類似的臨牀腦病，這兩種病在很多時候都能以區分開來，這個難點對治療的及時性和愈後都有很大的影響，下面看看腦膜炎和腦炎有什麼區別。
腦膜炎：腦膜炎由細菌、病毒、真菌、螺旋體、原蟲、立克次體、腫瘤與白血病等各種生物性致病因子侵犯軟腦膜和脊髓膜引起。
腦炎：絕大數的腦炎病因是病毒，也可由細菌、黴菌、螺旋體、立克次氏體、寄生蟲等感染引起，有的可能是變態反應性疾病。
腦膜炎：腦膜炎的症狀相對比較輕，常將發熱、頭痛、嘔吐、煩躁等症狀爲主要表現。
腦炎：臨牀上以高熱、頭痛、嘔吐、昏迷、驚厥等症狀爲其特徵，大多伴有腦脊液成分的改變。
腦膜炎：腦膜炎的高發人羣一般是小兒和老年人，小孩身體發育沒有完善，老年人身體素質明顯下降，這兩類人抵抗力都很差，很容易被細菌感染，引發腦膜炎。
腦炎：腦炎最常見的感染病因是病毒，因此，發病沒有太明顯的人羣分佈，任何年齡段都可能出現腦炎。
腦膜炎：腦膜炎有急性和慢性的區別，急性的腦膜炎一般經過應激期的搶救治療，保住了生命即有很大機率對腦神經方面沒有損傷。
腦炎：腦炎對腦神經的損傷很嚴重，預後一般逗比很差，後遺症主要是腦及延髓病變後所遺留的肌肉癱瘓最爲多見，多爲一側上肢癱瘓或雙上肢癱瘓，也有會伴隨意識障礙。
