急性心包炎是由心包髒層和壁層急性炎症引起的綜合徵。臨牀特徵包括胸痛、心包摩擦音和一系列異常心電圖變化。急性心包炎的病因很多，部分的病因又不是很明確，常見的病因有特發性、感染性、免疫-炎症性、腫瘤及創傷性的。
其中以非特異性、結核性、化膿性和風溼性心包炎較爲常見。國外的資料表明，非特異性的心包炎已成爲成年人心包炎的主要類型。國內的報告則以結核性心包炎居多，其次是非特異性的心包炎。
惡性腫瘤和急性心肌梗死引起的心包炎在逐漸的增多。隨着抗生素和化學治療的進展，結核性、化膿性以及風溼性心包炎的發病率已明顯地減少。除系統性紅斑狼瘡性心包炎外，男性的發病率明顯的高於女性。
