腹瀉能引起營養不良、維生素缺乏、貧血、降低身體的抵抗力。腹瀉時，機體不但丟失大量水分和營養物質，還會喪失大量的電解質，如鈉、鉀、鈣及鎂等。如果丟失超過一定限度，就會出現電解質紊亂，還可能出現酸鹼中毒。
嚴重腹瀉吃什麼好?針對腹瀉的處理，除了注意休息和給予必要抗生素和抗病毒藥物之外，還要特別注意飲食方面的調理。調理得當可使症狀迅速減輕，也可使體力迅速恢復，健康狀況好轉。
首先，根據機體在腹瀉時有水分大量丟失之特點，宜增加流質飲食的攝入，如牛奶、藕粉、菜汁、果汁、雞蛋湯、軟面和稀粥等。這些流質飲食易於消化吸收，並含有人體所需的大量電解質。比如濃米湯、稀藕粉、杏仁霜、去油肉湯、淡茶、過濾後的果汁等;情況好轉後再吃一些半流食，如掛麪、面片、白米粥、蒸蛋羹等。但是，不要喝牛奶。
因爲牛奶雖不含食物纖維，但能在腸道中增加殘渣，讓病情加重。
另外，還要注意少食多餐;食物溫度也不宜過冷，否則會引起腸蠕動。
如果是慢性腹瀉，持續的時間較長，會造成身體中一定的營養損失。因此，最好選擇既能補充營養，對腸道刺激又小的食物。常見的有穀類：粥、稀飯、發麪蒸食、麪包、軟麪條、面片等;蛋類：除煎蛋外，其他做法均可;肉類：嫩瘦肉、雞、魚、蝦，最好做得軟、爛一些;豆類：豆漿、豆腐;蔬菜類：含纖維低的蔬菜，如去皮胡蘿蔔、土豆、南瓜、冬瓜、茄子、絲瓜等，但記住，一定要做熟了再吃;甜點心：餅乾、藕粉、蛋糕等。
腹瀉的時候，有些食物最好別吃。比如各種粗糧、老玉米、堅果;生的蔬菜水果。有人認爲，越是拉肚子越要吃一些容易消化的蔬菜，這種想法是錯誤的，一些多纖維的蔬菜，如芹菜、韭菜、豆芽、筍類等，吃了反而會加重病情。蔥頭、生蘿蔔等容易脹氣，也要少吃。水果中則不要吃菠蘿、草莓。
拉肚子時最好別吃油炸食品，在烹調上，應多采用蒸、煮、燜等方法。
腹瀉能夠引起這麼多併發症，所以對於腹瀉，我們決不能掉以輕心，認爲腹瀉是小毛病，肛腸專家指出，腹瀉還需及時發現，及時到正規專業醫院進行檢查治療。
