生活中，有些中老年人碰到進食發噎便懷疑自己食道長了癌症，其實進食發噎除有可能是食道癌外，還可以是：
賁門痙攣賁門肌肉在正常情況下有良好的蠕動能力，能控制食物有規律地進入胃內。如該處的肌肉發生痙攣，便會導致吞嚥困難。此病多見於老年人。
反流性食管炎其病因是食管下端括約肌功能障礙，胃內容物(主要是胃酸)反流入食管，引起食管下端黏膜損傷。因胃酸腐蝕性很強，食管黏膜會形成潰瘍。潰瘍癒合後形成瘢痕，造成食管狹窄，吞嚥困難。
食管裂孔疝老年人橫膈肌萎縮，裂孔處薄弱，當腹壓增高，如排便用力、劇烈咳嗽、打噴嚏時，胃的一部分內容物便會通過裂孔進入胸腔，造成食管下端炎症或潰瘍，從而引發吞嚥困難。
非特異性食管炎本病與飲食、營養、口腔衛生等有關。主要病理改變是食管黏膜有充血、水腫、粗糙和增厚等炎性改變。患者常訴說進食時，感覺自咽部起，沿胸骨後方達劍突下有刺痛或灼痛，由此造成吞嚥困難。
此外，可引起吞嚥困難的疾病還有食管憩室、食管良性狹窄、食管受壓、重症肌無力、舌咽迷走神經麻痹、硬皮症、缺鐵性吞嚥困難等。所以，遇有吞嚥困難的症狀，應請醫生診治。
