“適量飲酒有益健康”這個說法大致起源於1991年。在美國的一個電視節目中，有人提出了一個“法國悖論”——法國人的心血管發病率不高，因爲法國人喝葡萄酒多，葡萄酒可能有利於心血管健康。
在研究中，科學家們把心血管疾病發生率以及它導致的死亡率與喝酒的量對比，發現“適量飲酒”的人羣中兩者都比完全不喝酒的人羣要低。當然，喝酒比較多的人羣中，這兩者又升高了。
爲了解釋這一現象，有學者提出了一些假說。比較有名的一個是葡萄酒中的抗氧化劑比如白藜蘆醇。不過，動物試驗又發現，要通過喝葡萄酒來達到白藜蘆醇起作用的劑量，人會先被撐死。
據介紹，男性肝臟的承受能力是每天40克酒精，女性減半。一般40克的酒精相當於含酒精6度的啤酒1000毫升，含酒精12度的紅酒500毫升，含酒精度50度的白酒100毫升。心血管疾病並非危害健康的唯一因素，“適量飲酒”會不會對於其他的健康因素也有影響呢？研究證實，在其他疾病中，即使是每天喝25克酒精這個“適量”，也會導致多種疾病的風險明顯增加，比如口腔癌和咽癌的風險增加82%，食道癌增加39%，喉癌增加43%，乳腺癌增加25%，原發性高血壓增加43%，肝硬化增加1.9倍，慢性胰腺炎增加34%。其他的結腸癌、直腸癌、肝癌也有小幅增加。如果飲酒更多的話，那麼這些疾病的風險就大大增加。
由此可見：第一，飲酒對健康的影響是多方面的，不應僅考慮對心血管疾病的影響；第二，飲酒對癌症風險的影響是隻要喝了，就會增加。
