中美科學家29日說，通過分析H9N2禽流感病毒過去20年在中國的流行程度與進化，他們繪製出這種病毒促使可感染人的H7N9禽流感病毒於2013年產生的“完整畫面”。
這一研究當天發表在美國《國家科學院學報》上。科學家認爲，應加強監測H9N2病毒，因爲它的流行程度和變異可能是出現具有大流行威脅的新型禽流感的早期預警信號。
研究負責人、中國農業大學動物醫學院劉金華教授接受新華社記者採訪時說，他們的研究主要是解析爲什麼H7N9病毒能從H9N2病毒獲得6個內部基因，以及H9N2雞源流感病毒在其中扮演怎樣的角色。
H9N2致病能力較低，早於1994年就在廣東被發現。劉金華與美國聖祖德兒童研究醫院等機構人員對H9N2雞源流感病毒進行了全基因組測序，結果表明，H9N2病毒基因多樣性於2009年明顯降低，此後4年間這一病毒全部8個片段的基因組相似度很高。
進一步研究表明，H9N2病毒經多年進化和自然選擇，產生了一種優勢基因型(即基因組合方式)。這種基因型的H9N2病毒發生了抗原性改變，對雞的感染性增強，從而造成在2010年至2013年間的雞羣中廣泛流行。
劉金華說：“這種流行增加了H9N2雞源流感病毒與其他亞型流感病毒的基因重排機會，是促成H7N9重排病毒產生的充分條件。”
分子遺傳進化分析也表明，這種基因型病毒的6個內部基因與H7N9的6個內部基因高度相似，說明這種基因型的H9N2病毒爲H7N9病毒提供了6個內部基因。
劉金華認爲，應高度重視和加強監測H9N2病毒在雞羣中的遺傳變異和流行調查研究，這種遺傳變異和流行的變化可能是新型重排病毒產生的早期預警信號。
