自閉症又稱孤獨症,是一種廣泛性發育障礙，發病期一般爲嬰幼兒時期。自閉症和精神分裂症、躁鬱症一樣，是非常常見的精神障礙疾病。但是自閉症又和它們不一樣，因爲自閉症從兒童時期貫穿人的一生。那麼自閉症形成的原因到底是什麼?雖然目前無法直接判斷導致自閉症的原因，但經過多年的臨牀經驗與研究，自閉症原因造成的與以下幾個因素有密切關聯。
1.孕產期危險因素與自閉症形成有着密不可分的關聯，研究表明許多孕產期的一些情況與自閉症有關，如母親爲第一胎、母親爲高齡產婦、母親先兆流產、使用尾骨硬膜外麻醉、生產過程不足1小時、胎兒宮內缺氧、進行剖宮產分娩等。
現在大家普遍認同的觀點是，孕產期中的危險因素也許並不是造成自閉症發病的“直接原因”，不過它提高了已存在的自閉症遺傳的可能性，增加自閉症發生的危險性，影響罹患自閉症的途徑，是導致自閉症的重要“輔助原因”。
2.有關自閉症的家系遺傳研究、細胞遺傳研究、分子遺傳研究、雙卵雙生子與單卵雙生子的遺傳比較研究等都表明遺傳因素對於自閉症的形成起着重要作用。自閉症頻發的家族中，往往會較多的出現社會交往障礙，以及自閉症父母的性格多具有古板、苛刻、焦慮、冷淡、執拗、不擅長言語交流、較難發展友誼等特徵。
通過家系研究表明，自閉症存在家族集聚現象;通過細胞遺傳學研究表明，自閉症與性染色體有一定關係。雖沒有肯定的研究結果但是不可否認的是，生物因素中的遺傳因素對自閉症的形成有着重要影響。
3.有人測定自閉症患兒身體的免疫系統，發現自閉症患兒確實存在免疫因素異常的狀況。這種異常告訴我們自閉症與免疫系統有關，免疫功能障礙可能在自閉症的發生或發展中起了某種作用。
