鐵是人體必需的微量元素之一，也是微量元素中最容易缺乏的一種，缺乏時會導致缺鐵性貧血。
缺鐵性貧血被世界衛生組織確定爲世界性營養缺乏病之一，也是我國主要的公共營養問題。2015年6月30日《中國居民營養與慢性病狀況報告（2015）》發佈，報告中指出我國6歲及以上居民貧血率爲9.7%，其中6—11歲兒童和孕婦貧血率分別爲5.0%和17.2%。
很多人可能會問：
中國人爲什麼容易缺鐵？這要從以下三個方面來說。
食物中的鐵分爲血紅素鐵和非血紅素鐵，血紅素鐵更易被人體吸收，主要存在於動物性食物中，而非血紅素鐵主要存在於植物性食物中，不易被人體吸收。雖然目前我國居民膳食中動物性食物的比例明顯增加，但膳食還是以植物性食物爲主，所以鐵的吸收率並不高。
很多人認爲吃菠菜最補鐵，其實，菠菜中的鐵含量爲2.7mg/100g，比芹菜和薺菜含鐵量都低，並不屬於含鐵量高的蔬菜。另外，菠菜含草酸較多，草酸會與鐵結合形成沉澱，不易被人體吸收。所以吃菠菜不能有效補鐵。另外還有很多類似這樣的信息，大衆不會分析與判斷，缺乏相應的營養知識。
中國人喜歡喝茶，茶中的鞣酸可使鐵的吸收減少75%左右，可以說茶葉會抑制鐵的吸收。
有諸多方面會影響鐵的吸收，那麼，如何預防缺鐵性貧血的發生呢？
第一、攝入富含鐵的食物，主要有動物血、肝臟、瘦肉、芝麻醬、黑木耳、紅糖等，同時注意避免同時攝入能干擾鐵吸收的食物（如菠菜）。
第二、足量攝入參與紅細胞生成的營養素，如維生素A、維生素B2、葉酸、維生素B12等以增加鐵的生物利用率。
第三，我國試行了鐵強化醬油、鐵強化麪粉等食物，對於預防缺鐵性貧血有一定的效果，可適當選用這類強化食品。
缺鐵性貧血是全民族的營養問題，我們應該加強健康知識的普及，指導人們科學、合理的膳食是最有效、最經濟的預防措施。
