一般情況下，早衰指的是早衰症，是一種罕見的遺傳性疾病，指患者身體衰老的過程較正常快5至10倍，患者樣貌像老人，器官亦很快衰退，造成生理機能下降。具體分析如下：
早衰症是相對比較罕見的兒童基因病變而引起的遺傳性的疾病，會導致兒童過早衰老、死亡。早衰症的發病率是非常低的，但是死亡率卻非常高。患病兒童一般只能活到7-20歲，大部分都死於衰老的疾病，比如心血管疾病、高血壓、糖尿病等。目前對早衰症沒有很好的治療方法，只能是對症治療。
“動脈硬化”是早衰症患者常見的症狀，在早衰症患者中，高血脂的問題是由於低密度脂蛋白增加及血中膽固醇增加所造成的。而動脈硬化的問題在每個早老症患者身上皆可看見。臨牀發現，科學家推測和脂肪酸運輸及氧化相關的基因表現亦可能爲導致早衰症的可能原因之一。
早衰症爲家族遺傳性疾病，因此，如果懷孕後建議及時做孕檢預防。
