正常情況下，骨的新陳代謝是通過成骨細胞形成新骨，破骨細胞分解吸收舊骨來完成。人的一生中，骨的形成和吸收呈動態平衡。
在兒童和青少年時期，骨形成大於骨吸收；在30歲左右，達到骨量的峯值；此後，隨着年齡的增加，骨的吸收大於骨的形成。
風溼病患者通常運動量低於普通人，達到的骨量的峯值也低於普通人，其次應用的一些藥物會使骨吸收增加，骨密度越來越低，當骨密度低到一定的標準時，就會發生骨質疏鬆。
