白帶是女性陰道的分泌物，它是由陰道粘膜的滲出物、子宮頸的腺體分泌物和子宮內膜的分泌物混合而成。白帶的多少，往往與雌激素水平的高低有關。如果白帶出現異常情況，可以發現一些疾病，所以女性自己根據白帶變化的蛛絲馬跡，往往能早期找出患病的原因。
白帶辨病，主要是從白帶的氣味、顏色以及白帶的稀稠或量的多少來判斷。在正常的情況下，白帶沒有明顯的氣味，一旦出現明顯的異味，就要引起重視。有一部分陰道炎，是由陰道嗜血桿菌引起的，白帶有一股特殊的魚腥味。同時，還伴有陰道灼熱、疼痛、外陰潮溼等症狀。一些厭氧菌感染、滴蟲性感染或陰道嗜血桿菌感染的陰道炎，白帶也常有腥臭味。
此外，白帶惡臭，常常是生殖道嚴重感染或腫瘤引起的。如生殖道的惡性腫瘤、嚴重的子宮內膜炎、重度的宮頸糜爛。特別是老年婦女，如果出現白帶惡臭，而且顏色鮮紅，往往是惡性腫瘤的信號。
