懷孕，有如讓女性歷經了一場身體的奇幻旅程，各種因懷孕而起的不適先後出現，在在考驗孕媽咪的耐受力。其中，腸胃道受到的影響幾乎讓每位孕婦都有所感受，只是程度輕重有別，醫師提醒，若有不適，千萬別忍着，講出來，才能讓醫師幫孕媽咪找到方式以改善症狀。
懷孕對於腸胃道的主要影響有二：一是蠕動變慢，二是日益增大的子宮推擠腸胃道，於是造成以下5種常見的生理反應。
妊娠噁心嘔吐的發生原因常是多發性的，可能原因包括妊娠期間荷爾蒙的變化，如：人類絨毛膜性腺激素（hCG）和雌激素（estrogen）的濃度上升、胃節律失調、幽門螺旋桿菌的影響及精神因素。精神因素可能是因生理改變影響了心理或是壓力，曾有研究顯示，讓孕婦處於輕鬆狀態，孕吐狀況會比較好，「建議孕媽咪儘量讓自己排除壓力，避免孕吐的發生」。
雖是正常反應仍要排除其他疾病
通常孕吐發生於妊娠初期到12至16周的階段，不過，也有少數孕媽咪一路吐到生。雖然噁心想吐是孕期的正常反應，但也要做鑑別診斷，排除嘔吐是因某些特殊疾病所引起，包括：中樞神經（如：腦腫瘤）、腸胃不適（胃潰瘍、腸潰瘍或幽門螺旋桿菌）與電解質不平衡（如：腎功能異常）等問題」。
避免脫水造成惡性循環
由於噁心想吐會讓人食不下咽，至少要維持水分的攝取，避免出現脫水症狀，因爲脫水更容易促發噁心想吐，萬一形成惡性循環，對身體造成的影響更大。
約7至8成的孕媽咪的孕吐症狀還算輕微，大多可藉由飲食的調整或簡單的藥物輔助達到緩解，嚴重者僅3%至5%，其中，又約有1%的孕媽咪可能因嘔吐次數頻繁，無法進食任何食物，導致脫水、電解質不平衡、體重下降，屬於妊娠劇吐，必須住院治療，住院接受點滴注射，避免產生酮酸中毒，進而影響母體或胎兒的健康。
胃食道逆流在孕期很常見，而且從第一孕期就開始，隨着懷孕週數增加，發生的機會愈高，通常生完就會恢復。由於孕期受到荷爾蒙和黃體素的影響，造成食道和胃中間的括約肌閉合能力減弱，胃酸逆流的機會因此增加，加上子宮隨着孕期增加而頂住胃部，使腹腔內的壓力上升，胃食道逆流會更嚴重。這時，胸悶、打嗝，甚至出現「火燒心」的不適感隨之而生，喉嚨也常常覺得不舒服或聲音沙啞。萬一孕前就有胃食道逆流的問題，懷孕將使狀況更爲嚴重。
脹氣、便祕與痔瘡可說是孕期常一起出現的問題，且持續到產後。因爲要提供胎兒一個安穩的居住空間，母體會產生與平常不同的荷爾蒙，建立保護機制，如：黃體素，但同時也對腸道運作造成不小的影響：
脹氣
黃體素會減緩平滑肌的子宮收縮，使腸道肌肉因黃體素而鬆弛，讓蠕動的速度變慢，影響消化的速度，當食物還未在腸道完全消化時，在細菌作用下分解與發酵，就會產生大量氣體，順利排放出就是「放屁」，放不出則令人覺得「脹氣」。
便祕
許沛揚醫師表示，「便祕是有定義的，就解便次數來說，1周解便少於3次，且有1/4的時間需要用力解便，可能就符合便祕的診斷」。因便祕與腹脹的增加與懷孕期間受到荷爾蒙（尤其黃體素）的影響，使得大腸與小腸的活動下降有關，「也因此隨着懷孕週數增加，體內荷爾蒙量也隨之增加，讓大腸和小腸運輸時間拉得更長，便祕的機會也就在第二到第三孕期出現機會更高。另外，物理性的壓迫也是造成腸道傳遞速度下降的原因之一，尤其對於小腸的壓迫在第三孕期會特別顯著」。
痔瘡
痔瘡的發生主要與肛門附近的血循環受壓迫而產生靜脈曲張有關，「懷孕到後期受到子宮增大的影響，對局部的壓迫尤其顯著，所以，懷孕期間的痔瘡特別容易在懷孕後期出現，大約有3至4成的懷孕婦女會受痔瘡所擾，造成的常見症狀包括：肛門附近的搔癢、解便不適及出血，如果同時合併便祕的話，會形成惡性循環，進一步使痔瘡惡化」。
不過，有人雖解便正常，仍受痔瘡所苦，但如果糞便易於排出，對痔瘡的刺激就會相對減少。
