[導語]選擇容器很重要，宜用砂鍋、瓦罐或搪瓷罐，忌用鐵鍋、銅鍋等金屬鍋。先用冷水浸泡使藥物變軟，有效成分易於滲透到水中，加水超過藥面二橫指。
浸泡時間，以花、葉、莖爲主的藥物20分鐘左右;以根、種子、果實爲主的藥物約30分鐘;以動物爲主的藥物可長至60分鐘。外感祛邪藥物浸泡宜短，而內傷滋補藥浸泡宜長。
煎煮中藥必須掌握好火候。中醫有“武火”(大火)、“文火”(小火)之分，這是很有科學道理的，一般先大火煮沸，再改小火，以免藥汁溢出及過快熬幹。對質地輕、具有升散、易揮發的藥，如花、莖、葉等，大火煎，沸後改小火煮10分鐘即可。對質重、具有沉降、滋補類藥，如根、塊、礦物質等，大火煮開後，小火慢煎約50分鐘，使有效成分充分溶解在藥液之中。某些中藥只有經過小火慢煎才能降低或解除其毒性，如烏頭、狠毒等。
而解表藥、清熱藥、芳香藥，要用大火快煎，否則，會使有效成分損失過多，或改變其藥性。另外，具體處方中還會見到先煎、後下、包煎、烊化、另煎、泡服、沖服等，這些特殊要求在前面已經有所交待。
濾取藥汁是煎煮中藥的最後一道程序不可小視。首先應該將煎好的藥鍋離火3分鐘後濾取藥汁，不要等待藥液冷卻後取汁，因有些藥的有效成分冷卻後變成大顆粒容易沉澱而被棄之。
濾藥一定要用紗布網罩，可以去除藥汁中的雜質，尤其對有絨毛的藥物，容易刺激患者咽喉而致咳嗽、噁心，通過紗布濾藥很有益處。
