咳嗽是人體清除呼吸道內分泌物或異物的一種防禦性反射運動，但有時，它也是孩子生病的重要信號。父母需學會通過識別不同咳嗽聲音，判斷可能病因、輕重緩急，以免延誤病情。
1.咳嗽並伴咽痛鼻塞：急性上呼吸道感染。俗稱“感冒”，除咳嗽外，有鼻塞、流涕、打噴嚏，還會有發熱、咽部不適或咽痛等症狀。此時孩子要注意休息，多喝水，高熱時積極採取降溫措施。
2.乾咳幾天後吐痰：急性支氣管炎。初爲乾咳，2~3天后逐漸加重，轉爲溼性咳嗽，咳黃色膿痰。部分患兒咳嗽劇烈致嘔吐及影響睡眠。要讓孩子常變換體位，多喝水，增加空氣溼度讓孩子的氣道溼化，以便分泌物咳出。
3.咳嗽喘鳴呼吸困難：毛細支氣管炎。多發於冬春季，絕大多數是6個月以下的嬰兒。主要表現是咳嗽、陣發性喘憋、呼吸困難，可聽到孩子喘鳴聲。夜間及清晨孩子常被憋醒而吵鬧不安，無法安眠。嚴重患者會出現呼吸衰竭和心力衰竭。應及時求醫，主要給予霧化吸入、平喘、化痰治療。
4.乾咳同時氣短髮熱：急性支氣管肺炎。早期頻繁乾咳，嚴重期及恢復期爲痰咳，伴口脣或指甲青紫、鼻翼扇動，氣促、發熱、拒食等現象。新生兒若出現頻繁口吐白沫、咳嗽多數爲新生兒肺炎，會很快出現呼吸衰竭而致生命危險，需及時就診。
5.咳嗽聲像小狗：急性感染性喉炎。“犬吠樣咳嗽”，即咳聲類似小狗叫，同時聲嘶，重者可致失音，吸氣性喉鳴等喉梗阻表現。一般白天病情較輕，入睡後加重，嚴重喉梗阻若不及時搶救，可窒息死亡。小兒應注意適當休息，採取平臥或半臥位。要保證患兒情緒穩定，少說話，避免哭喊，並及時到醫院接受治療。
6.咳嗽並有過敏反應：支氣管哮喘。孩子多數有溼疹、哮喘家族史。主要表現爲反覆發作喘息、咳嗽、呼氣性呼吸困難。患兒要避免接觸過敏原，如花粉、塵蟎、煙塵、羽毛、油漆等。
7.劇烈嗆咳憋氣：吸入異物。小兒咽喉反射不健全，在啼哭、逗笑或跌倒時容易將口中食物吸入氣道，立即發生劇烈嗆咳、憋氣、青紫，重者出現嚴重呼吸困難或窒息，此時需立即到醫院手術取出異物。新生兒若在餵奶後發生嗆咳、青紫，需立即停止哺乳，急送醫院治療。
總之，孩子咳嗽切忌盲目使用抗生素和簡單服用止咳藥，家長要仔細觀察咳嗽特點，配合醫生尋找病因。痰多的孩子，要經常翻身拍背並鼓勵孩子咳嗽排痰，必要時吸痰，以保持氣道通暢。
