年輕人因爲壓力大容易失眠，老年人由於體質變差也可能失眠。據報道，近20年使用安眠藥的人逐漸增多，其中老人增長更爲明顯，他們出現副作用的風險也更高，應注意以下問題。
1.明確病因。
老年人睡眠障礙的原因較多，既有社會因素，也有自身的疾病因素，不是所有失眠都適合用安眠藥。患有高血壓的老人失眠時最好先測測血壓，如果是高血壓引起的，應遵醫囑服降壓藥。在這時服用安眠藥，不僅不能從根本上解決問題，還可能掩蓋症狀，延誤治療。明確是神經因素引起的失眠，應遵醫囑用藥。
2.適度減量。
老年人肝腎功能減退，對藥物代謝能力下降，腎臟的排泄也較慢。以常用的安眠藥地西泮(安定)爲例，隨着年齡的增長，地西泮的半衰期(藥物在血液中最高濃度消除一半所需要的時間)也隨之延長，這就意味着地西泮在老年人體內容易造成蓄積，其毒性反應率也相應增加。地西泮在20歲年輕人體內的半衰期爲20小時，80歲的老人約爲90小時，毒性反應率也相應從1.9%升至7.1%~39%。因此，老年人服地西泮時，可在醫生指導下酌情減量。
3.活動要慢。
服用安眠藥本身也容易造成一系列不良反應，如嗜睡、頭痛、頭暈、乏力、運動失調等。這些反應與劑量相關，劑量越大，越容易出現反應。老年患者由於藥物代謝能力的下降，更易出現以上問題。老人用安眠藥後行動宜緩慢，早上要慢慢下牀，以防跌倒。
此外，老人在服安眠藥前，還要確認自己正在用什麼藥，儘量減少服藥種類。在病情允許的前提下，還應遵醫囑減少用藥劑量，瞭解藥物副作用，並注意觀察用藥後可能出現的不良反應。
