因注射被污染的類固醇藥物而引發的真菌性腦膜炎疫情繼續在美國蔓延，美國疾病預防控制中心(CDC)17日發佈的最新數據顯示，確診感染病例已升至247人，涉及15個州，一天之內又有4人因此喪命，使得總死亡人數增至19人。
所有感染者都因爲背痛而接受過注射治療。這種受污染的藥劑作爲治療背部疼痛的藥物使用普遍，因此疫情擴散得非常快。
聯邦食品藥物管理局(FDA)確認這批問題藥劑來自馬薩諸塞州的新英格蘭化合製劑中心，其已召回產品並停止營運，接受調查。但受染藥品此前已被配送到了23個州的76家醫療機構，用藥患者達1.4萬人。官方預計，感染病例還會持續增多。
根據“重災區”田納西州的衛生官員透露，該州已經確認注射過受感染針劑的人數超過1000人，目前已確診61人感染腦膜炎，8人死亡。
美國疾病預防控制中心稱，這種真菌性腦膜炎不具有傳染性，但建議所有曾注射過此類固醇的病人密切關注相關症狀，包括劇烈頭痛、噁心和發燒，病患者還會有言語不清以及行走困難等症狀。
這次腦膜炎的爆發再次引起美國對相關行業監管的質疑。新英格蘭化合製劑中心從事一項不受FDA管制的藥物調劑業務。藥劑師根據醫生指導，爲患者準備特殊藥劑，滿足患者個人需求。
美國對藥品生產有非常嚴格的規定，然而藥品加工行業的管理則較爲鬆散，藥房往往負責把藥品配置、分裝成最後的成品，這個過程很難監控。據福克斯新聞報道，在過去10多年裏，類似的藥房已經出現過多次衛生事件，引發了不少批評。已有議員明確提出，要求擴大食品藥物管理局的權限，將監督範圍擴大到配藥加工過程中。
