確定龜頭炎的症狀表現，就一定先要確定患者的具體疾病類型，大多數疾病都不是單一的龜頭炎也是如此，不同類型其症狀表現也就會有所不同
常由於局部物理因素如包皮過長或翻轉不良、創傷、摩擦、避孕套、肥皂和清潔劑對局部的刺激而引起。臨牀表現爲局部水腫性紅斑、糜爛、滲液和出血，嚴重者可出現水皰藥物治療。繼發細菌感染後形成潰瘍面，並有膿性分泌物。
臨牀上可獨立存在也可爲Reiter病的粘膜症狀。臨牀表現爲龜頭及包皮發生紅斑，逐漸擴大，呈環狀或多環狀，以後形成淺表潰瘍面。包皮翻轉不良者由於分泌物在局部積聚，常繼發感染而使症狀加重，這時失去其環狀特徵，而不易和淺表性包皮龜頭炎區別。
可爲原發性，也可爲繼發性。後者常繼發於糖尿病、老年消耗性疾病以及抗生素和激素治療之後，或配偶有念珠菌性陰道炎。臨牀表現爲紅斑，表面光滑，邊緣輕度脫屑，並有衛星狀分佈的丘皰疹和小膿皰，緩慢向四周擴大，境界一般清楚。
中年患者多見，爲單個或多個經久不退的侷限性暗紅斑塊，經過緩慢。表面或光滑、或脫屑、或潮溼，浸潤較爲明顯，邊緣一般清楚，不形成潰瘍。有時外形和龜頭的增殖性紅斑很相似。病理改變具有診斷價值，表皮細胞增生，表皮突扁平，真皮內有大量漿細胞浸潤爲其特徵，毛細血管擴張，有含鐵血黃素沉着。
