三伏貼是有效的，其中三伏，是初伏、中伏和末伏的統稱，是一年中最熱的時段。“伏”表示陰氣受陽氣所迫藏伏地下。氣候特點是氣溫高、氣壓低、溼度大、風速小。所謂“熱在三伏”，三伏有初伏、中伏和末伏之分。三伏貼，顧名思義是在頭伏、中伏、末伏時皮膚表面進行藥物貼敷的一種中醫外治法，通過”冬病夏治“的中醫理念來達到治未病的目的，是獨屬中醫的診療智慧。
三伏貼的理念：
1、診療思路：就是藉助大自然的旺盛陽氣，通過穴位敷貼的激發，把寒邪徹底趕出身體。沒了病因，病機也損傷不到自身。
2、來源：穴位敷貼法，其實很早就已形成，並被中醫熟練運用。春秋戰國時，對穴位敷貼療法的作用和療效，已有一定認識。《靈櫃·經筋》:“足陽明之筋……頰筋有寒……治之以馬膏、膏其急者，以白酒和桂。以塗其援者。”被後世譽爲膏藥之始。唐代孫思逛《孫真人海上方》中寫道:“小兒夜哭最堪憐，徹夜無眠苦通煎，朱甲末兒臍上貼，悄悄清清自然安。”現在常用的小兒臍帖，起源在這兒。
3、原理：並不是說在夏天，把冬天沒得的病拾治好了，而是利用夏天特殊的氣候與環境，改善身體內部環境，扶正法邪，讓冬天容易犯的病，不易復發或減少復發，扁鶓說，“上醫治未病”。最好的中醫，要能防患於未然。三伏貼就屬於“防患於未然”。
