先天性心臟病是指在胚胎髮育時期，心臟及大血管的形成障礙引起的局部解剖結構異常，或出生後應該自動關閉的通道未能閉合，這些通道在胎兒屬正常的，這些病吶，統稱爲先天性心臟病。臨牀上一般將先天性心臟病分爲三大類。
第一類，是左向右分流型，也叫潛伏紫紺型，正常情況下不出現紫紺，當劇哭、疾病後期情況下，則可使血液自右向左分流而出現暫時性紫紺，如室間隔缺損、動脈導管未閉、房間隔缺損等。
二、右向左分流型，也叫紫紺型，某些原因使血流從右向左分流時，或因大動脈起源異常，使大量靜脈血流進入心臟左側，均可出持續性的紫紺，如法洛四聯症和大動脈轉位等。
第三，是無分流型，也叫無紫紺型，即心臟左右兩側或大血管之間無異常通路或分流，如肺動脈瓣狹窄、主動脈瓣狹窄和主動脈縮窄等。
