在常規的體檢中，肝功能檢查是必查項目之一，也是被人誤解最多的一項。對於肝炎患者來說，肝功能所有數值正常，並不意味着肝臟就沒有問題。
“肝堅強”使六成患者發現就到了晚期
肝功能化驗只是探測肝細胞損害、瞭解肝功能基本情況、保障肝臟的正常運行的一種手段。對於沒有肝炎的正常人來說，這項檢查是瞭解肝臟正常與否的標準，但對於患有肝炎或有肝炎病史的人來說，這項檢查已經不能夠全面體現肝臟健康狀況了。
從臨牀來看，有的肝癌晚期患者，在癌細胞已經擴散轉移、出現腹水的情況下，肝功能此時也正常。這主要和肝臟的特性有關。
肝臟，擔負着人體複雜多樣的生理功能，包括合成、代謝、轉運及排泄等。正常情況下，肝臟是非常“堅強”的一個臟器，具有很強的再生能力和儲備功能。有人做過實驗，一隻被切掉2/3肝臟的小白鼠，3個月後，它的肝臟可恢復正常大小，所以，即便被癌細胞侵蝕，肝臟也在不停地進行代償性增生。
所以，即使肝臟已經被腫瘤侵蝕，但只要肝臟1/3的肝細胞在正常運轉，不影響身體代謝，肝功能化驗是不會顯示異常的，身體也可能沒有明顯不適感。這也就解釋了爲什麼一些患者能吃能喝、不疼不癢的，肝臟上的惡性腫瘤卻已經有拳頭那麼大了。
也正是因爲“肝堅強”的特性，不易通過平時肝功能檢測發現肝癌病情，加上早期肝癌無任何症狀，極易延誤病情。患者一旦出現腹痛、食慾下降等症狀，通常已經是肝癌中晚期。
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肝部檢查有哪些內容?
針對肝部疾病，肝功能、乙肝五項和丙肝、影像學檢查，是三種不同目的的檢測手段。
肝功能檢查，是反映肝臟生理功能的檢查，可以幫助患者及早地發現和診斷某些疾病，比如急慢性肝炎、酒精肝、藥物性肝炎等肝膽系統疾病。
乙肝五項和丙肝，則是從傳染病學角度，檢查是否感染乙肝、丙肝及感染的具體情況。
影像學檢查則包括超聲檢查(B超)、CT、核磁共振等。在做肝癌篩查時，肝功能檢查只能作爲一種輔助手段，應結合病史及影像學檢查進行綜合全面分析，才能得到較準確的判斷。
