在內蒙古自治區西部4萬多平方公里的土地上,橫亙着中國第二大沙漠——巴丹吉林。初次見到這個名字,是在小說《夾邊溝記事》裏,被髮配到沙漠邊緣的人們因爲飢餓和嚴寒不斷死去,漫漫黃沙掩埋了他們的枯骨,看得人揪心不已。拋卻這段慘烈的歷史不提,巴丹吉林原是絕美的地方。
有人說,巴丹吉林是“上天畫下的曲線”,這裏奇峯、鳴沙、羣湖、神泉、古廟匯聚,一直都是旅行者和攝影師嚮往的大漠祕境。
我去時適逢深秋,天氣好得出奇。清晨,我們向大漠深處進發。窗外是連綿起伏的沙山,溫暖的陽光傾瀉而下,形成一片渾然天成的金色。我興奮地掏出相機想要拍幾張照片,然而身下的吉普車一會兒攀上高峯,一會兒衝向低谷,彷彿要將人的心肝肺都甩出去,幾經嘗試無果。
司機兼導遊謝師傅告訴我們,巴丹吉林分佈着密集而落差巨大的沙峯,是當地一大特色。所以,去巴丹吉林必備暈車藥,不管平時有沒有暈動症,也不管你身體強壯與否,大多數人都架不住連續數天“過山車”體驗。
車行不久,翻過一座高山,眼前赫然出現一片碧瑩瑩的湖泊,像翡翠般鑲嵌在茫茫沙海中,後來每走一段,都能遇上或大或小的湖。當地人管這種沙湖叫“海子”,相傳很久以前,一位名叫巴丹的額魯特蒙古族老人放牧時誤闖入這片大漠,驚喜地發現了60個海子,於是將其命名爲“巴丹吉林”。在蒙語裏,“吉林”表示海子,也就是湖泊。
有湖泊處,多有泉眼。我們經過一個名叫音德日圖的湖泊,謝師傅指着湖心一塊突出的大石頭說,這塊石頭上共有108處泉眼,常年涌泉不止,當地人視其爲“神泉”,常不辭辛苦趕來朝拜。
晚上住在沙漠腹地的蘇敏吉林,意思是“有廟的海子”。在碧水泱泱、青草萋萋的湖邊,散佈着簡陋的平房和蒙古包,還有一座古色古香的巴丹吉林廟。據說,該廟始建於1755年,至今香火不絕,每年八月,還會舉行盛大的廟會。
沙漠的夜晚格外寧靜,繁星底下的蒙古包裏,熱情的當地人將最好的酒肉拿出來待客。肉是現宰的肥羊,有一點羶氣,但很鮮嫩,酒也夠勁。當地不產蔬菜,僅有的一點土豆、蘿蔔都是開車從阿右旗運來。老鄉們說,早些年進城靠駱駝,一來一回得好幾天,現在有車了,也得兩天時間。爲了防止風沙淹沒道路,他們在車道邊插上紅色的旗幟,一切,都原始得像一個遠古的傳說。
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