一項由愛爾蘭都柏林三一學院進行的人口老齡化相關研究表明，年過50後，人們體內容易缺乏維生素B12和葉酸。
這項愛爾蘭迄今最大規模的相關調查中，研究人員得出了以下結論：在當地50歲以上的成年人中，有1/8缺乏維生素B12，1/7缺乏葉酸；而該年齡層中只有不到4%的人有意識地服用維生素B12和葉酸補充劑。低維生素B12、低葉酸水平現象在吸菸者、肥胖症患者和獨居者中較常見，且葉酸流失量會隨年齡增長而增加，從50~60歲人羣的14%增至80歲以上人羣的23%。研究人員認爲，該研究成果不僅適用於愛爾蘭，也適用於所有無強制添加食品營養政策的國家。該研究首席作者艾蒙·萊爾德說：“過去20年中，在強制添加葉酸的情況下，美國中老年人的低葉酸水平率僅爲1.2%，避免了數百萬例的葉酸缺乏症。此次我們的發現爲各國的公共健康政策提供了一些可利用的數據，強制對麪包等主食添加葉酸，可以減少嬰兒神經系統缺陷的發生機率，也能降低老年人葉酸缺乏症的風險。”
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