加拿大實行嚴格的垃圾分類制度，市政府免費下發分類垃圾桶，通常有3個：黑桶裝生活垃圾、綠桶裝花園垃圾、藍桶裝可回收垃圾，就連大學宿舍也不例外。
《生命時報》記者發現，少數城鎮甚至有4~5個分類垃圾桶，如果有第四個，通常是黑色小桶，用於裝廚餘垃圾；如果還有第五個，則是藍色小桶，用於裝廢舊電池等電子垃圾。加拿大各市鎮推行垃圾分類時會設立一定時間的緩衝期，緩衝期結束後如果發現市民繼續混雜垃圾分類，會對違規者進行罰款處理。如2014年大溫哥華都會局下屬的列治文市宣佈，自2015年起強制實行廚餘垃圾和普通垃圾分離規定（即增設第四個桶），設立緩衝期6個月，期滿後一旦發現混雜將予以罰款。加拿大的垃圾分類十分徹底，全程貫徹：每家每戶、包括學生宿舍都領有政府免費下發的分類垃圾桶；每週垃圾工會開着全自動垃圾車挨家挨戶收垃圾。這種垃圾車有大小兩種提升裝置，大的用於提起公寓等共管住宅的大垃圾桶，倒進車斗再放回原地，小的用於提起獨立屋的小垃圾桶。不同顏色的垃圾桶回收日是不同的，因此垃圾的回收環節也是嚴格分類的。但垃圾分類回收實施中也存在一些問題和爭議，主要集中在有機、廚餘垃圾回收週期太長。垃圾工每週戶外工作的時間是3天，每天收一種顏色的垃圾箱（以此類推，垃圾箱多則工作時間多，箱少則少，但實際上箱多的市鎮一次會收兩種）。
但近年來由於工會的強勢，許多大城市都把收垃圾的間隔從一週改到兩週，每週戶外工作時間壓縮到一天。如溫哥華地區的素裏市，原先是每週二收黑、綠桶，週三收藍桶，自2015年起改爲單週週二收黑桶，雙週週二收綠、藍桶，這樣垃圾工每週只需戶外工作一天。代價則是廚餘垃圾要兩週才能收一次，盛夏時蛆蟲滋生，很不衛生。黑桶回收日的晚上，居民在戶外拿洗車澆花園的水槍沖刷黑桶，是常見的一景。
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