研究者們發現服用安慰劑也能夠降低患者的疼痛反應，儘管他們已經明確地知道自己服用的"藥物"本質上就是安慰劑。這一結果似乎與以往的認知不相符。
而且研究結果表明，服用安慰劑產生的效果十分顯著。已知自己服用的是安慰劑的患者組成員的在試驗後疼痛程度下降了30%。而實驗組成員疼痛程度僅下降了16%。
"這一研究證明'安慰劑'效應不僅僅是患者在無知的狀態下的心理作用"，該研究的通訊作者，來自哈佛大學醫學院的TedKaptchuk說道。
"在治療環境中，即使明確地知道自己服用的是安慰劑，也有可能激活大腦的某些區域，從而使得疾病出現緩解的效應"。
研究者們招募了97名患有慢性下背部疼痛的患者，通過對每名患者進行逐日的疼痛程度檢查，並且介紹了'安慰劑效應'之後，他們將患者隨機地分爲兩組。
第一組被給予了常規的藥物治療(TAU)，第二組則接受了已知狀態下的'安慰劑'療法(OLP)：即在藥物的瓶子上表明爲安慰劑。
三週之後，研究者們檢查了兩組患者的疼痛程度。令人驚奇的是，OLP組患者的疼痛程度下降了30%。另外，TAU組成員則僅有9%的疼痛程度的下降，其最大的下降水平也僅有16%。這意味着安慰劑組患者相比服藥組成員病情有了更加有效地緩解。
"我們的結果表明安慰劑效應可以在完全透明化的情形下發揮功能"，該文章的第一作者，來自葡萄牙的科學家Claudia Carvalho說道。
雖然研究者們沒能給出一個完整的解釋，但Kaptchuk認爲這可能能夠提供一個新的療法。
相關結果發表在《pain》雜誌上。
