4月18日，國內首部《空中醫療急救手冊》正式發佈。《空中醫療急救手冊》的發佈開創行業之先河，將爲空中急救提供詳細的執行規範和操作標準，有效提高空中救助的質量與效率，標誌着中國空中急救事業邁入一個嶄新的發展階段。
近年來，民用航空運輸快速發展，航空旅客運輸量不斷攀升，空中旅客突發疾病事件也呈逐年上升趨勢。據國際民航不完全統計，空中緊急醫學事件的發生率爲22.6例/百萬旅客，其中死亡率爲0.1-0.8例/百萬旅客，每100萬次飛行中就有210次因空中醫學事件而緊急備降或返航，平均每12.6例就造成1次緊急備降或返航。東航作爲一家負責任的國有大型航空公司，首要職責就是保證廣大旅客的生命健康安全，向全社會提供更優質的航空服務。過去兩年間，東航在航班運行過程中共發生旅客緊急傷病事件136起，有37個航班因救人備降或返航，東航不計成本、搶救生命贏得各方點贊。
記者獲悉，去年4月18日“東航空中醫療專家”項目正式啓動，東航首家建立空中急救旅客的高效綠色通道。“空中醫療專家”項目啓動一年來，上海醫師志願者聯盟向東航推送了411名醫師志願者，他們均來自上海市三甲以上醫院、副高以上職稱的臨牀醫療專家。東航利用信息技術，建立醫療專家檔案庫，並利用機載設備在航班上自主識別、聯絡醫療專家，一旦空中有旅客身體不適或者需要其他的醫學幫助，機組人員將與醫療專家一起，第一時間展開專業救護工作，爲挽救生命爭取黃金時間。此外，東航還擁有國內最大的空中互聯機隊，通過空中WIFI技術能夠實時與地面醫生溝通，在地面醫療專家的指導下開展緊急救治工作，於藍天之上構築起一道守護生命的堅實屏障。截至2018年3月31日，受聘的“空中醫療專家”利用自己搭乘東航航班的機會，在空中完成了近4000次義務值班。9名醫生共完成9起空中救助事件以及3起遠程病症診斷。
東航成立“空中醫療專家”的同時，嘗試變被動爲主動，研究編制一套詳細的空中救治指南，爲緊急救援提供專業性的判斷、援助與支持，有效提升空中急救的規範性、科學性、實用性。此次發佈的《空中醫療急救手冊》在編制過程中，充分吸收了東航機組、民航總醫院和上海醫師志願者的醫療專家的專業意見。經過一年的努力，參與的各方專家共同協作，基於航空運輸的特性，參考分析了大量的航空急救案例，從醫療專業的角度進行有針對性的手冊編制。整個手冊分爲十八個章節，按照醫療病症劃分，詳細描述了各類常見病症的表症、救助方法、用藥指導等，並引用了大量機上實際發生的典型案例，具有很強的指導性和操作性。
《空中醫療急救手冊》的發佈，一方面幫助社會公衆和廣大旅客提升乘機醫療防護知識，做好乘機前的預防和準備，降低因空中醫療意外事件而導致旅客傷亡的發生率；另一方面將有效提高機上救助效率，加快空地救助銜接的響應速度，系統提升東航的應急救助能力，更加有效地保障旅客安全出行。
