早在上世紀80年代，新疆就被國際醫學會列爲世界長壽區之一。獨特的氣候生態環境和品種繁多的瓜果，使得新疆成爲百歲老人的聚居地之一。也因此，新疆成爲我們尋訪的第一站。
7月16日，中國老年學學會副祕書長王峯和《生命時報》記者從北京出發，經6個多小時的飛行，到達千年古城———新疆喀什。來不及欣賞喀什的美景，記者一行便驅車一路南行，200多公里後，我們來到莎車縣阿熱勒鄉塔熱木博依村，這裏住着一位遠近聞名的老壽星———圖如普·艾麥提。
戶籍信息顯示，圖如普生於1892年2月5日，算下來已經122歲，是目前我國最長壽的男性。看到我們來了，圖如普從屋裏走出來，熱情地迎接我們。圖如普看上去格外精神，頭戴一頂白帽子、嘴下一把絡腮鬍，皮膚紅潤緊緻、腰板硬朗，實在難以相信他已如此高齡。只有脖子上佈滿的密密麻麻的細紋，像“年輪”一樣，在訴說主人經歷的漫長歲月。
閒聊中，記者驚奇地發現，圖如普在80歲的時候，還先後擁有了一兒一女。圖如普一共結過三次婚，和前兩任妻子均未生育，直到79歲時娶了年僅35歲的第三任妻子，三年中一鼓作氣就生了一雙兒女，完成了當爹的夙願。如今，兩個孩子都已成家立業，對老人非常孝順。
如此好的體質，老人的祕訣在哪?“這要歸功於巴旦木和核桃!”圖如普告訴記者，他在自家種了巴旦木樹和核桃樹，產量足夠家裏人吃。他每天都會抓一把巴旦木和核桃放在衣服口袋裏，早飯後、農活間歇、睡覺前，想起來就吃。“人老了，牙口沒原來好了，我就把巴旦木、核桃掰碎，仍然每天都吃。”
圖如普的兒子阿達烏拉介紹，老人的長壽祕訣遠不止這些。父親從不吸菸、喝酒，這在維族老鄉們當中顯得很“不合羣”。飲食上，老人沒什麼忌口，喜歡吃肉，但只吃瘦肉，家裏常吃的蔬菜都是自家種植。此外，老人非常勤快，習慣早睡早起，北京時間晚上11點準時入睡，早上6點起牀，早飯後便去地裏幹農活。“現在爸爸還幫我們餵羊、除草，做簡單的農活!他說一定要把自己的口糧種出來!”勤勞的圖如普在村裏很受愛戴，鄰居告訴記者，圖如普心腸好，農忙時節，鄰居家的活幹不完，他都會幫着一起幹。誰家有事，他從來都義不容辭。
莎車縣老齡工作委員會辦公室主任孫全英拿出一張“統計表”，上面的數據顯示，截至目前，莎車縣共有100週歲以上老人56名，遍佈18個鄉鎮。長壽老人在這裏爲何如此集中?孫全英指出，葉爾羌河流經莎車縣，帶給人們賴以生存的水源。而這水源來自山脈冰雪融水，水質良好，富含多種對人體有益的微量礦物質元素，有助於人們延年益壽。
臨別前，記者問圖如普：“您現在最大的願望是什麼?”老人爽朗地笑起來：“有生之年，我想去北京旅遊，去天安門看看我敬愛的毛主席的畫像!”
