半個世紀以前，人們用玻璃製品做容器。上世紀60年代後，工業的進步使塑料製品得以廣泛使用。但是，作爲現代化標誌幾十年之後，這個工業化的產物又被看成惡魔的化身。一個塑料瓶大約需要700年的時間才能降解。
此外，80%的塑料瓶是無法回收的，且很多塑料含有污染性的化學物質。瓶裝水90%的成本來自容器，而生產塑料瓶所消耗的水量十分驚人。英國一項報告顯示，一個容量爲1升的塑料瓶在生產過程中需要耗費7升水。
近些年，研究人員對常見的建築裝飾材料燃燒所產生的氣體進行分析，在聚丙烯酰胺、聚氨基甲酸酯、脲-甲醛樹脂等材料燃燒氣體中檢測到一定劑量的氰化氫，這是一種劇毒物質。
但是依照構成比例分析，含量最多的依次是二氧化碳、一氧化碳，另外還有氮氧化物、二氧化硫、氨等物質。我國衛生防疫機構曾對大量聚氨酯泡沫燃燒現場進行空氣採樣檢測，證明主要的氣態有害物質是甲苯二異氰酸酯。有些塑料裝飾材料燃燒還會產生環氧化物等有毒氣體。
正是因爲塑料類建築裝飾材料燃燒產生了有毒有害氣體，才導致了火災中相當多人員的傷亡。檢測分析結果顯示，上海去年“11.15”火災致人死亡的元兇便是氰化氫。以下這些化學物質就是與塑料有關的有毒有害物質及其對人的危害。
塑料帶來的六大有毒有害物質
氰化氫又稱氫氰酸，呼吸道吸入可致人中毒，誤服也可引起中毒。
含苯化合物含苯化合物對人的神經系統造成的最常見的損害是神經衰弱綜合徵，表現爲頭暈、頭痛、乏力、失眠或多夢等症狀，它還會對人的造血系統產生毒性。苯已被確定爲可致人白血病的化學物質。
聚氯乙烯塑料製品燃燒後可產生氯化氫氣體。人接觸後會引起咳嗽、打噴嚏、氣急、胸悶以及流鼻涕和流眼淚等症狀。吸入高濃度的聚氯乙烯可發生肺水腫，長期接觸可誘發慢性支氣管炎。
甲苯二異氰酸酯(TDI)它是一種低分子化合物，在工業領域應用十分廣泛，尤其是在泡沫、噴漆、塗料、塑料工業中用量最大。它對人體的危害主要是對呼吸系統產生不良影響，可導致咳嗽、胸悶、氣急、哮喘等症狀。
鄰苯二甲酸酯聚氯乙烯中含有鄰苯二甲酸酯成分。專家發現，含有鄰苯二甲酸酯的軟塑料玩具及兒童用品有可能被小孩放入口中。鄰苯二甲酸酯進入人體時間久了會危害肝臟和腎臟，還可能引起兒童性早熟。研究表明，鄰苯二甲酸酯在人體和動物體內發揮着類似雌性激素的作用，可干擾內分泌，使男子精液量和精子數量減少、精子運動能力低下、精子形態異常，嚴重的會導致睾丸癌，是造成男性生殖系統問題的罪魁禍首。
雙酚A新研究表明，盛着室溫水的新舊塑料瓶釋放的雙酚A相等。但當科學家將這些瓶子裝上沸水時，雙酚A的釋放速度比加熱前增加了54倍。雙酚A擁有環境激素和內分泌干擾素的別稱，可產生類性激素的作用。
