研究顯示，中國青少年糖尿病發病率是美國的4倍。外媒稱，這是由於最近幾十年中國人生活方式和營養結構發生巨大變化，體重超標以及肥胖兒童和青少年數量不斷增加造成的。
據法新社報道，國際肥胖研究協會主辦的《肥胖綜述》月刊公佈研究報告估計，中國有170萬7歲至18歲的青少年飽受糖尿病之苦，另外還有2770萬人被認爲是糖尿病前期。
前期症狀表現爲血糖水平升高，並可能已經對心臟和血液循環系統造成長期損害。中國青少年患糖尿病的比例爲1.9%，相當於美國同齡人(0.5%)的4倍，且明顯高於亞洲各鄰國，而成年人方面的情況也很相似。中國擁有13億人口，成年糖尿病患者大約爲8200萬，被認爲是糖尿病前期的人數大約有3.34億。
報告指出，中國有12%的兒童超重。在不滿17歲的青少年兒童中，有三分之一的孩子至少出現了一種心血管危險因素。報告的作者之一巴里·波普金指出，“這些結果對中國醫療衛生系統來說是一個十分沉重的負擔，它現在要面對一系列在相對年少時就開始出現的慢性疾病”。
西班牙《世界報》指出，過去20年中國經濟取得了前所未有的增長，與此同時中國人的體重、飲食和運動量也發生了巨大變化。研究人員還發現，肥胖和疾病風險因素在中國城市和農村、高收入和低收入階層中同樣存在。
