有數據統計顯示，在我國有63%的腫瘤患者易發生營養不良，20%的患者死於營養不良。營養不良已成爲我國惡性腫瘤患者常見的併發症之一。是什麼原因使腫瘤患者易發生營養不良?
首先在腫瘤疾病治療過程中放療、化療等的實施，會加重病人的厭食等消化道反應。除此之外，腫瘤組織消耗的能量比正常組織多，腫瘤患者的能量需求也比正常人要多，這也是導致腫瘤病人營養不良發生的重要原因。
營養不良會導致患者的免疫力下降，加速腫瘤的生長，並可能引發一系列併發症，如對手術的耐受力下降，甚至喪失手術機會;術後易發生感染、切口癒合不良等併發症。有相當一部分患者由於營養不良而無法接受或堅持放療、化療，其生存率和生存質量也顯著低於營養狀況好的患者。
因此，及時的補充營養對於癌症患者而言顯得非常重要，但同時，腫瘤患者在營養補充中也存在很多誤區，比如腫瘤患者迷信民間所說的“發物”，極端忌口，進而影響營養攝入。還有人認爲，饅頭、麪包是經過發酵的，也是發物，不能吃，這些其實都是無稽之談。
患者除吃中藥時應該遵醫囑忌口外，一般不宜過度忌口，反而更應因病施膳，如放療時應少吃狗肉羊肉等燥熱食物，多補充水分。消化道腫瘤患者應吃易消化、少刺激的食物;動物性食物是蛋白質的主要來源，應適量食用等。
