外用藥選擇或使用不當，往往無效，甚至使病情加劇、惡化。認識才是真正的治療，用藥四大原則是：不同病期，劑型有別；對症用藥，準確選藥；掌握用法，科學用藥；因人制宜，嚴守禁忌。
治療皮膚病常用外用藥。外用藥選擇或使用不當，往往無效，甚至使病情加劇、惡化。那麼，如何正確使用外用藥物呢?
不同病期，劑型有別
相同的藥物，有不同的劑型，如溶液、糊劑、粉劑、洗劑、軟膏、乳劑和酊劑等。不同的劑型，有不同的作用和適應症，故應根據皮膚病不同病期的症狀和皮損特點，正確選用不同劑型。一般急性期局部有紅腫、水皰、糜爛時，多選用溶液溼敷，可起到消炎作用;有滲液者，先用溶液溼敷，後用油劑。皮損處於亞急性期時，紅腫減輕，滲液減少，可酌情選用糊劑、粉劑和洗劑，以發揮其消炎、止癢、收斂、保護作用。慢性期皮損增厚，呈苔蘚樣變時，多用軟膏和乳劑，它們穿透力強，作用持久，且有潤滑及護膚作用。還應注意：即使同一藥物，同一劑型，也可因濃度不同而作用各異。如：3%水楊酸具有消毒和殺菌作用，而10%水楊酸有軟化和溶解角質作用，20%以上的水楊酸則是一種腐蝕劑。
對症用藥，準確選藥
如患皮炎、溼疹等症，用癬藥水塗搽，會使炎症、皮損加重;而皮膚癬疾用激素類藥膏治療，猶如火上澆油，會促使病菌繁殖，病情加重;原本是磺胺藥引起的藥疹，若用磺胺嘧啶溼敷，則更是雪上加霜。有的藥物如雄黃膏、硫黃膏僅一字之差，而用途迥異，前者用於牛皮癬(銀屑病)，後者用於疥瘡、痤瘡、溼疹等，切不可混淆。還有的藥物名實不符，如皮質激素類軟膏去炎鬆，並不能用於具有“炎”性特徵的感染性皮膚病，像真菌感染、病毒感染及結核性皮膚病等，都應列爲禁忌。僅以水痘爲例，水痘本身並不易造成嚴重危害，如果濫用去炎鬆或膚輕鬆軟膏，就可能發生出血性水痘或繼發細菌性感染而引起嚴重不良後果。因此，一旦患了皮膚病，應由醫生明確診斷並憑處方用藥爲妥。
掌握用法，科學用藥
皮膚病用藥時間和次數也有講究。藥水和洗劑，容易揮發而降低療效，用藥次數相對要多一些，一般每3小時搽1次;酊劑、軟膏作用持久，每天早晚各用1次即可。溼敷方法也要得當，用藥前，除了要清洗患部外，對於痂皮，應先消毒並用食物油軟化後拭去。皮損處若見直徑大於0.5釐米的水皰，要以消毒空針筒抽出內容物，保留皰壁。有毛髮的部位用藥前，應先剃去毛髮，然後再上藥。
因人制宜，嚴守禁忌
選用藥物時，還應考慮年齡、性別、患病部位與患者體質等因素。如老幼患者應選低濃度藥物;孕產婦使用外用藥時，應顧及藥物對胎兒、乳兒的影響;面部、乳房、外陰處不可用濃度高或刺激性強的藥物及酊劑，兒童、婦女更應慎用;手掌、足底部等可用高濃度的藥物。皮膚敏感者，先用低濃度，後用高濃度。對新藥或易致敏藥物，先小面積用，如無反應，再根據需要逐漸提高濃度及擴大使用面積。此外，皮膚病用藥時還要注意觀察，一旦發現紅斑樣或溼疹樣皮疹，且有瘙癢、頭痛等過敏反應，就應立即停藥，並去醫院診治。
