過年就是“春節”，是我國傳統節日之一，那過年的由來是怎樣的，過年又到底是指除夕還是初一呢？讓我們一起來看看吧。
關於春節的起源有說法諸多，其中有幾種較具代表性的說法；
傳說春節源於臘祭、源於巫術儀式說、源於鬼節說等。其中最被普遍接受的說法是春節由虞舜時期興起。公元前2000多年的一天，舜繼天子位，帶領着部下人員，祭拜天地。從此，人們就把這一天當作歲首。據說這就是農曆新年的由來，後來叫春節。
古時候有一頭叫做“年”的怪獸，長相極其兇惡，糟蹋莊稼、禍害百姓、無惡不作。“年”長年深居海底，只有除夕才爬上岸。後來人們慢慢發現這個怪獸害怕紅色、害怕光亮以及刺激的聲音。 這件事情很快就被傳開，於是人們就生產了大量的鞭炮用了驅趕怪獸，並且還將這一天定爲過年。
過年包括了除夕和初一。
過年不單指一天，按照舊習俗，從年尾十二月廿三/廿四的小年開始，直至正月十五元宵節夜或正月十九爲止，將近一個月的時間稱爲“過年”。 過年，是指過“年節”，即現在所稱的“春節”。新春賀歲以除舊佈新、拜神祭祖、驅邪攘災、納福祈年爲主要內容，形式豐富多彩，熱鬧喜慶，年味濃郁，凝聚着中華文明的傳統文化精華。
吃年夜飯是過年的一個傳統習俗，又稱年晚飯、團年飯、團圓飯等，特指年尾除夕的闔家聚餐。中國人的年夜飯是家人的團圓聚餐，這頓是年尾最豐盛、最重要的一頓晚餐。
壓歲錢也是春節的習俗之一，壓歲錢一般是由長輩派發給晚輩，因爲人們認爲小孩容易受鬼祟的侵害，而據說壓歲錢可以壓住邪祟，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲，給壓歲錢也寄託了長輩對晚輩的關切之情。
貼春聯、福字、門神、窗花等都被叫做是貼年紅，因爲這些都是紅色喜慶元素，所以被統稱爲“貼年紅”。這既反映了人民大衆的風俗信仰，同時還增添了喜慶的節日氛圍。
守歲，又叫做照虛耗、守歲火、照歲等，是民間春節的年俗活動之一。新年前夕夜晚守歲，民俗活動主要表現爲點歲火、守歲火。每個房間要整夜燈火通明，全家團聚，迎接新歲到來；並稱之爲“照虛耗"，據說如此照歲之後，就會使來年家中財富充實。
春節是一個重要的節日，人們在這一天穿新衣服也是因爲有辭舊迎新的意思，同時也寄託了人們想要驅邪避災、迎新納福的美好祝願。另外人們在過年之前會搞大掃除也是因爲這樣會讓家中呈現出一種煥然一新的樣貌來。另外以前不是很富裕的家庭，衣服更新的頻率不高，只有到過年纔會捨得換新衣服。
