苦瓜味苦，由於其與魚肉搭配做食物時，不會使其產生苦味，而有着“君子菜”的稱呼。苦瓜對於糖尿病等疾病，有很好的治療作用，同時也有着清熱解毒、清心明目、減肥的功效。那麼，如何挑選好的苦瓜呢？
苦瓜瓜體上有一粒一粒的果瘤，果瘤愈大愈飽滿，表示瓜肉愈厚；反之則瓜肉相對較薄。
瓜體硬實，表皮亮麗晶瑩，果肉晶瑩肥厚，具重量感，末端帶有黃色，通常是好的苦瓜的標誌。如果瓜體內側呈鮮紅色，或整體發黃，通常代表苦瓜過熟，口感稍差一些。
一般來說，在重量上，苦瓜以500克左右最好，這樣的苦瓜不會太苦，非常適宜生吃。
苦瓜清新、爽口，能刺激舌頭的味蕾和唾液腺，刺激胃液和膽汁的分泌，增進唾液分泌，從而增加食慾。
苦瓜中的苦瓜苷、苦瓜皁苷以及苦瓜中的蛋白多肽能起到降糖的作用。研究也發現，苦瓜能抑制小腸黏膜對葡萄糖的吸收，加速體內葡萄糖的代謝和利用。日常生活中，多吃些苦瓜，對糖尿病者是不錯的選擇。
臨牀顯示，苦瓜對淋巴瘤和白血病具輔助食療功效。 同時，其本身含有的脂蛋白和維生素C較多，經常吃，可增強人體的免疫力。
苦瓜中的維生素B1含量高，有防治腳氣病的作用。
苦瓜果實中含有豐富的蛋白質、糖、礦物質及各種維生素等。特別是維生素C含量尤爲突出。據分析，每100克鮮果含碳水化合物3克，蛋白質0.9克，脂肪0.2克，鈣18毫克，磷29毫克，維生素C爲84毫克。此外，還含有鐵、維生素A、B和無機鹽等。
