包莖和包皮過長是兩個不同的醫學名字，但很多人往往把這兩個詞放在一起，認爲是一個意思，其實包莖和包皮是有區別的。
包莖是指包皮口過小，包皮不能上翻顯露出陰莖頭；包皮過長則是包皮覆蓋全部陰莖頭，而包皮口並不小，可以勉強上翻顯露部分陰莖頭。所以包莖和包皮過長是不一樣的。
1、包莖多數爲先天性。有一部分是在包皮過長的基礎上反覆感染，造成粘連不能翻起所致。包莖比起包皮過長來對人身體的危害要大得多。
嚴重的包莖，包皮口窄如針孔，排尿時包皮鼓起如球，排尿不暢。由於包莖、尿道口的狹窄、2、排尿時膀胱括約肌收縮。膀胱內壓在克服尿道阻力之前或同時，也超過了膀胱毛氏鞘所能承受的壓力，尿液沿輸尿管返流，輸尿管、腎盂擴張，引起上尿路細菌感染，疤痕形成，而導致繼發性反流性腎臟病甚至腎功能損害；而包皮過長即使有包皮垢的形成，但是可以及時清洗，一般情況下不會引起上述嚴重的疾病。
3、對於包莖的患者大多數都需要進行手術治療才能解決；而包皮過長的患者如果平時注意及時清潔，可以考慮暫時不進行手術治療。
判斷是包莖還是包皮過長，可以通過自我檢查進行確定，方法是：在陰莖部塗搽肥皂，使包皮內外潤滑，左手固定陰莖，右手將包皮向後推並翻轉，若能順利將包皮上翻，爲包皮過長;若包皮口太小不能上翻，即爲包莖。
雖然包莖主要是包皮比較緊，不能翻開，包皮過長還可以翻開，但他們的手術方式基本一直，都是要把多餘的包皮切除，露出龜頭才能達到治療效果。
