肺積水是大衆經常用到的一個詞語，但是現在更專業的說法胸腔積液，那麼肺積水是很嚴重的問題嗎?
胸腔積液是否嚴重取決於它的病因，如果它是由結核感染或者是細菌感染的話，那麼相對而言是比較好治療的，治療效果也會比較好，主要是抗結核治療或者是抗感染治療;但是如果胸腔積液是由於腫瘤或者是由於其他基礎疾病，比如說心力衰竭，肝硬化、腎衰以及低蛋白血癥原因導致，治療就要取決於他的基礎病因，如果他的基礎病因是可以解決，那麼胸腔積液的治療效果也比較好，但是如果胸腔積液的基礎病因沒有辦法解決，比如說惡性腫瘤晚期，那治療效果就會很差，有的預後會非常的差，可能一個星期，可能兩個星期或者是說幾個月。
肺積水和晚期肺癌概念是有些區別的，肺癌的話，晚期有些病人，比如說腺癌或者其他的類型的癌，可以出現胸腔積液。但是，有胸腔積液並不一定都是肺癌，胸腔積液有很多原因造成的，最常見的是結核和腫瘤。
肺積水一般是一種比較通俗的說法，內科學書上比較專業的說法是胸腔積液，或者說是胸膜腔積液，也就是說由於各種原因，病理因素導致胸膜腔裏面有液體積聚。胸腔積液是不是需要做手術是要根據每個人的情況來的。
有些病人，如果他的胸腔積液通過一系列的檢查，像這個胸水把它抽出來之後做常規生化病理，或者是其他的原因，或者是結合其它的檢查，如果發現胸腔積液的原因還是不能夠找到之後，有一部分的病人可能會需要做胸腔鏡的手術。
然後，大多數的患者大胸腔積液通過胸腔穿刺置管引流，把液體抽出來做化驗，再結合其他的化驗結果，可以有一個比較傾向性的診斷，比如說像結核感染或者是說心衰，腎衰或者是說肝硬化等，如果這個診斷比較明確，或者如果是漏出液有比較明確的原因，一般情況下可能就不會繼續做胸腔鏡或者是其他的大型手術，主要是針對他的病因進行治療，但是也有很少一部分的胸腔積液病人，他在經過穿刺引流之後或者說其他的一系列的檢查發現還是不能夠明確原因，然後胸腔積液是滲出型的話，那麼醫生就會建議去做胸腔鏡手術。
胸腔積液可以吃中藥治療，但是中藥治療不能作爲胸腔積液的主要治療，只能夠作爲輔助治療，也就是說，如果病人診斷爲胸腔積液，要在明確積液的病因下給於西藥的主要治療，然後再與中藥的輔助治療。但是在這治療的過程中，絕對不能夠把主次顛倒了，也就是說不能夠因爲只吃中藥治療而拒絕西藥治療，那麼就有可能會導致胸腔積液的治療效果大打折扣。
