肛裂的發病率約佔肛腸病的20%，且多以年輕女性爲主，與普通的肛門皸裂不同，不治療的話，會引發很多併發症，對健康造成很大的影響。
一般不會自愈。
肛裂與肛門皸裂不同，是消化道出口從齒線到肛緣這段最窄的肛管組織表面裂開，常涉及肌層，並反覆不愈的一種疾病，不治療的話是不會自愈的，而且還會引發一系列不良後果。
肛裂的危害極大，患者可出現精力難以集中、食慾下降、睡眠不好，甚則出現煩躁不安的精神症狀，會影響工作、生活、學習。此外，肛裂不治療，任其發展還會引起以下併發症：
肛裂常有便血癥狀，以排便時滴血或便後紙上擦血爲主，血色鮮紅，如果不治療，長期便血，加上食慾下降，營養不足，可能導致貧血。
初起是肛管皮膚縱行裂口，呈線形或棱形，邊軟整齊，底淺有彈性，反覆感染可出現溼疹，使裂口久不癒合，邊緣增厚、基底硬，逐漸成爲較深的慢性潰瘍，輕微刺激可引起劇烈疼痛。
裂口下方皮膚由於炎症刺激，使淋巴和小靜脈迴流受阻，引起水腫和纖維變性，形成大小不等的皮贅，稱爲前哨痔，也屬結締組織性外痔。
櫛膜區是肛管最狹窄區，是肛門梳硬結和肛管狹窄的好發區。櫛膜區下增厚的組織稱爲櫛膜帶，肛裂的炎症刺激可使其增厚、失去彈性，妨礙肛裂的癒合，所以，治療肛裂時應將增厚的櫛膜帶切斷.
是裂口上端受炎症的反覆刺激的結果，乳頭肥大顯著的可隨排糞脫出肛門外。
裂口炎症向皮下擴展，加之括約肌痙攣，使潰瘍引流不暢，分泌物潛入肛緣皮下，形成膿腫，膿液向裂口處破潰，形成皮下瘻。
