導致齲齒的原因是什麼?這是很多患者朋友關心的話題，齲齒是多種因素疾病，主要包括三個方面：飲食、細菌、牙和唾液，三者相互關聯，缺少一個方面都不能發生齲齒。當前患者們認爲唾液作爲牙齒的外環境，是重要影響齲病的因素。那麼，導致齲齒的原因是什麼呢?
齲齒髮生和發展過程中，由於細菌在齲病發病中起着主導作用，因此，近年來公認齲病是細菌病致齲的細菌種類很多，最主要的是某些變形鏈球菌和乳酸桿菌。這些細菌與唾液中的粘蛋白和食物殘屑混合在一起，牢固地粘附在牙齒表面和窩溝中。這種粘合物叫作牙菌斑或菌斑。菌斑中的大量細菌產酸，造成菌斑下面的釉質表面脫鈣、溶解。臨牀調查證明口腔中菌斑多的兒童齲齒也多。
牙齒的形態、結構和位置與齲齒髮病有明顯的關係。牙齒咬面的窩溝是發育過程中留下的缺陷，深窩溝內容易滯留細胞和食物殘屑，而且不易清除掉，容易誘發齲齒。礦化不足，特別是鈣化不足的牙齒，釉質和牙本質的緻密度不高，抗齲性低，容易患齲齒。氟在牙齒礦化結構中的含量雖然很微少，但對增強牙齒的抗齲性很重要。牙齒中含適量氟就不易發生齲齒。乳牙和年輕恆牙的結構和鈣化程度都還不夠成熟，因此容易受致齲因素的影響，患齲率高。
唾液是牙齒的外環境，起着緩衝、洗滌、抗蓖或抑菌等作用。量多而稀的唾液可以洗滌牙齒表面，減少細菌和食物殘屑堆積。量少而稠的唾液易於滯留，助長菌斑形成和粘附在牙齒表面上。唾液的性質和成分影響其緩衝能力，也影響細菌的生活條件。
在齲齒形成過程中，飲食是細菌的重要作用物。食物中含有大量的碳水化合物和糖，這些物質既供給菌斑中細菌生活和活動能量，又通過細菌代謝作用使糖酵解產生有機酸，酸長期滯留在牙齒表面和窩溝中，使釉質脫礦破壞，繼之某些細菌又使蛋白質溶解形成齲洞。致齲的糖類很多，最主要的是蔗糖。
