急性肺炎多由細菌、病毒、支原體等原因所導致，此外，誤吸刺激性氣體亦可引起。在臨牀表現上，患者多表現爲咳嗽咳痰、胸痛，甚至伴有發熱、呼吸困難等表現。
在治療上，應該明確相關的致病原因，然後進行對因治療的同時給予對症處置，以緩解患者的臨牀症狀，其預後的影響因素往往與患者自身的基礎狀態、致病因素、治療藥物選擇等因素相關。
對於既往健康的成人患者而言，細菌、支原體感染所導致的肺炎，往往有對因治療的藥物，所以預後相對較好。對於病毒、理化因素等因素所導致的肺炎，臨牀上缺乏特異性的對因治療用藥，治療上主要以對症支持治療爲主。
對於老年人羣而言，因其多伴有相關的基礎性疾病，肺炎的發生有可能導致嚴重的後果，甚至可能導致患者出現臨牀死亡的情況。
