寶寶的口腔裏突然出現一片片的白色斑塊，乍看之下就好像地圖一般，這會是奶垢嗎？爲什麼無法擦去？稍微用力點，甚至還會擦出血來。除此之外，寶寶也經常哭鬧不休、抗拒進食，究竟是什麼緣故？原來是鵝口瘡在作怪！什麼是「鵝口瘡」？
鵝口瘡是一種發生於口腔的白色念珠菌感染，屬於黴菌感染，由於此種黴菌在顯微鏡底下看起來圓圓的、一顆一顆，長得很像念珠，故得此名。
若寶寶的口腔感染白色念珠菌，會造成兩頰內側、舌頭上或上下脣內側出現類似奶垢的白色斑點，在擦拭或喝水後不易脫落，如果用力擦拭反而會受傷。
同時由於口腔不舒服，短時間內可能會使寶寶出現食慾下降、情緒躁動、不好安撫…等情況，倘若久久不愈，更會因爲難以進食、連喝水或吞口水都痛到無法忍受，而影響寶貝的健康，甚至引起嚴重的併發症。
爸爸媽媽如果發現寶寶突然不太願意喝奶，尤其是由媽媽親喂母奶的寶寶，有排斥吸吮乳頭的情況，有時餓得受不了，吸兩口又馬上停止或邊吸邊哭，就要留意寶寶口腔內是否出現這種像是「清不掉的奶垢」的鵝口瘡，倘若發現，就必須儘快就醫。
通常黴菌都是在人體抵抗力較差的情況下才會造成感染，一般健康成人並不容易被侵犯，因此，鵝口瘡在1歲以下嬰幼兒身上發生的機率較高，因爲他們的免疫系統發展得還不夠成熟。
此外，寶寶在生病時也較容易感染鵝口瘡，因爲疾病會使人體的免疫力下降，例如：長期感冒或腸胃炎，持續超過1個星期以上，就有可能被白色念珠菌侵襲。
親餵母乳的媽媽在哺乳前如果沒有將乳頭清潔乾淨，或是寶寶的奶嘴吸了一整天、上面沾滿口水、甚至曾經掉在地上，空氣中和地表的白色念珠菌很容易附着於上，寶寶以口腔接觸時，就有可能感染鵝口瘡，但凡接觸到感染念珠菌的食物、衣服、玩具…等物品都有機會發生。
有些寶寶因爲本身有過敏的問題（如：過敏性鼻炎、氣管過敏…等），可能會在口腔內使用局部性的類固醇噴劑，如果噴完一段時間之後，沒有藉由漱口的方式將口腔內殘留的類固醇清潔乾淨，長期下來，由於類固醇具有抑制人體免疫力的副作用，會局部性地造成口腔黏膜的免疫力下降，這時如果再接觸到白色念珠菌，就很容易感染鵝口瘡。
另外，長期使用抗生素也容易引發鵝口瘡，例如：大一點的孩子可能因喉嚨扁桃腺的感染、或中耳炎而使用抗生素來治療，抗生素會把口腔和腸道內的好菌消滅，造成菌叢的不平衡（細菌被殺掉，黴菌趁機增生），如此一來也容易造成白色念珠菌的感染。
感染鵝口瘡一開始會在口腔內形成不規則的白色膜狀分佈，這是由於白色念珠菌的大量繁殖所造成的口腔黏膜受損，形成一塊一塊的區域，孩子會因此而覺得疼痛。如果將白色黏膜刮除並不會對整個病程有所幫助，反而會造成輕微的出血或發炎狀況，使情形更加惡化。
通常經過治療，白色塊狀的病竈就會慢慢縮小，大約在1～2天內病況就會改善許多。
如何區辨鵝口瘡以及一般因火氣大所造成的口腔潰瘍？火氣大造成的口腔黏膜潰瘍、或是皰疹性齒齦炎、腸病毒所引起的潰瘍，通常剛開始都是以紅疹的形態出現，接着會起白色的圓形點狀膿皰；而鵝口瘡則是一開始便出現不規則形狀的、大範圍的白色薄膜。
除非當鵝口瘡的病況較爲嚴重、不舒服的感覺較爲強烈時，有些已長牙的孩子可能會用牙齒去咬病竈，纔會另外形成類似火氣大所引起的圓形點狀潰瘍。
寶寶的口腔裏突然出現一片片的白色斑塊，乍看之下就好像地圖一般，這會是奶垢嗎？爲什麼無法擦去？稍微用力點，甚至還會擦出血來。除此之外，寶寶也經常哭鬧不休、抗拒進食，究竟是什麼緣故？原來是鵝口瘡在作怪！什麼是「鵝口瘡」？
最常見的，如果鵝口瘡持續太久沒有治療，可能經由食道進入腸道，引起腹瀉，甚至從肛門排出的糞便也帶有白色念珠菌，引起肛門周圍皮膚的念珠菌感染，出現一些點狀、周圍發紅的白色小膿皰。
如果因腸道感染念珠菌而長期腹瀉，有可能使皮膚受損，導致尿布疹的發生，而尿布疹若沒有好好處理，則會因爲接觸到帶有白色念珠菌的糞便而在尿布疹的位置又併發念珠菌感染，使兩側臀大肌的部位長出白色膿皰。
鵝口瘡嚴重時，白色念珠菌也有可能往下曼延至肺部，引起氣管發炎甚至肺炎，加深治療上的困難。
要避免發生以上嚴重的併發症，最重要的就是及早發現、及早治療，因爲初期鵝口瘡的治療其實並不困難，通常約持續1個星期左右的療程就可望痊癒，最怕父母沒有警覺性，拖了1、2周纔開始治療，病情就有可能惡化。
治療如白色念珠菌這類黴菌的藥物，通常是以粉劑消炎藥加水變成乳濁液的方式，搭配有一支吸管，滴在寶寶口腔使他吞服，另外，父母也可以把手洗乾淨，直接沾取抗黴菌的藥物塗抹在寶寶的病竈上，如此寶寶較不容易將藥物吐出來。
在照顧鵝口瘡寶寶時，父母其實最擔心寶寶因爲疼痛而拒絕進食或食慾不好，以下方式可有效改善這樣的情況：
牛奶、食物儘量放涼一些再給寶寶食用，因爲溫度高會加劇疼痛及對傷口的刺激，如果是在夏天，甚至可以準備比較冰涼的食物給寶寶吃。
在寶寶胃口不佳的這段日子，爸爸媽媽可以調配口味稍爲濃郁一些的食物，例如：稍微甜一點、香一點，來增加寶寶的食慾，此外，固體食物在此階段不太適合給寶寶吃，儘量以半流質或流質的食物爲主。
4個月以上的寶寶如果感染白色念珠菌，除了正規治療外，也可以同時搭配服用益生菌，因爲寶寶的腸胃道如果存在多一點的好菌，就可以抑制黴菌的影響，並且提高免疫力。
