倒扣草，爲莧科植物粗毛牛膝的全草。分佈廣東、廣西、雲南、貴州、福建、湖南、山東、江蘇等地。其種子、根、莖和葉中含蛻皮甾酮，其中以種子中含量最高，還含倒扣草鹼。有清熱、利水、強筋、散血的功效。可治感冒發熱、久熱不退、風溼性關節炎、腰腿痛、喉痛、高血壓、腎炎水腫等症。
倒扣草有清熱解表的功效，對於外感發熱、暑熱頭痛、久熱不退、咽痛、疔瘡癰腫有很好的治療效果。
倒扣草有利尿通淋的作用，適用於溼熱下注、熱淋澀痛、水腫、溼熱帶下。此外，《嶺南採藥錄》中記載：倒扣草“退熱，利小便。（治）閉口痢，瘧疾。”3.活血化瘀倒扣草有活血化瘀的作用，可用於經閉、痛經、月經不調、跌打損傷、風溼關節痛等症。適當配伍也可治寒痹；配伍益氣行血藥常用於氣虛血瘀，經絡不利，偏癱失語者。
倒扣草種子、根、莖和葉中含蛻皮甾酮，其中以種子中含量最高。從種子中還分離得倒扣草皁甙A和倒扣草皁甙B。在未成熟的果中分得倒扣草皁成C和倒扣草皁甙D。種子的成分含蛋白質、醚提取物、碳氫化合物、纖維、鈣、磷、鐵、和氨基酸，枝條中含36，47-二羥基五十一烷-4-酮及三十三烷醇等。還含倒扣草鹼。
1、本品酊劑用試管稀釋法，1:32對白喉桿菌和溶血性鏈球菌，1:16對金黃色葡萄球菌均有抑制作用；本品10％酊劑1ml與白喉毒素1個量小致死量，置於試管內混全半小時後，給豚鼠皮上注射，有一定程度的保護作用。上述作用煎劑均較酊劑爲弱。
2、倒扣草鹼0.5mg/ml的濃度在體外能使蛙腹直肌收縮，且不爲箭毒鹼所阻斷；對狗有降低血壓和心率，擴張血管，增加呼吸頻率和幅度的作用；0.5mg/kg給大鼠灌胃有利尿和導瀉作用；對大鼠微有解熱作用。
3、自種子分得的皁甙混和物能使離體蛙心、豚鼠心和兔心的收縮力增強；心臟乳頭肌衰竭時，應用該皁甙增強心肌收縮力的作用比用洋地黃快，但作用時間較短。
