“木枝中掛生，山中有蝴蝶”，這是對木蝴蝶的描述之詞，它形如其名，像一隻蝴蝶在中藥叢中翩躚起舞，而且食用具有較高的藥效價值，具體功效作用表現爲以下幾方面。
木蝴蝶味苦甘涼，具有清肺熱、利咽喉的功效，是中醫臨牀上治咽喉腫痛的常用藥，多用於治療邪熱傷陰、咽喉腫痛、聲音嘶啞之症，常與桔梗、桑白皮、款冬花等同用，用於治療肺熱咳嗽或小兒百日咳。
木蝴蝶甘緩苦瀉、入肝、胃經，具有疏肝和胃止痛的作用，臨牀上常用於治療肝鬱氣滯、肝胃氣痛、脘腹脹痛等，據《本草綱目拾遺》記載：單用木蝴蝶研末，酒調送服，即有宣解鬱熱、疏肝除煩，和胃止痛之功效。
木蝴蝶還有斂瘡生肌的功效，通常爲外敷，主治瘡瘍久潰不斂，這在《本草綱目拾遺》項秋子云有記載：“凡癰毒不收口，以此貼之，即可收斂。”可見木蝴蝶外敷確有斂瘡生肌的作用。
以大鼠作爲試驗品，每日注射和飲用半乳糖水的同時還灌胃木蝴蝶水煎劑，可見半乳糖性白內障晶狀體中醛糖還原酶活性明顯升高，多元醇脫氫酶、己糖激酶、過氧化氫酶等活性明顯降低，說明木蝴蝶水煎劑對半乳糖性抗白內障有阻止和糾正作用。
木蝴蝶的水提液還具有抗關節炎的作用，能減少炎症細胞的釋放，同時用其泡水喝，還有很好的利尿、降低膽固醇的作用。
木蝴蝶畢竟是一味中藥，在服用劑量上要謹遵醫囑，通常煎服用量爲1—3克，一次不可超過10克，也不宜長期飲用，以免加重身體寒氣，引起健康不適問題。
木蝴蝶性寒，適宜清熱使用，但若是本身體質寒涼、脾胃虛寒、腹瀉、風寒感冒咳嗽等人羣就不宜服用，否則會加重自身寒氣，導致病情加重。
