美國加利福尼亞州舊金山市,46歲的德韋恩·約翰遜患上了非霍奇金淋巴瘤,這是一種白細胞癌症,醫生說他可能只有幾個月的壽命。約翰遜是一名3歲孩子的父親和一所學校的前任草坪修理員,他在校園裏噴灑“年年春”除草劑時,兩次意外被浸透,因此出現了相關症狀,目前,他正把生產該除草劑的孟山都公司告上法庭。在美國各地的法庭上,類似的訴訟案還有400多件。
全球都在用除草劑
年年春(主要成分爲草甘膦)是全球最流行的除草劑,1974年由美國孟山都公司推出,並宣稱它幾乎能殺死每一種雜草,且不危害人類和環境。但到20世紀90年代以來,年年春等除草劑中活性成分草甘膦的安全性開始受到各方研究的質疑。
目前,全球的農民和種植業對除草劑的依賴性都很強。德國聯邦統計局的數據顯示,德國的草甘膦除草劑使用量每年約爲6000噸,市面上含有草甘膦的除草劑達100多種。而且,許多德國農民認爲除草劑是現代農業的象徵,德國有約40%的耕地使用草甘膦除草劑。英國政府數據顯示,在過去的20年裏,年年春在英國農業中的使用量增長了400%;1/3的農作物種植地現在還在使用草甘膦。目前歐洲有20多家草甘膦供應商,年年春除草劑每年爲孟山都公司帶來約15億英鎊(約合人民幣134億元)的利潤。
英國牛津大學經濟研究院分析,如果禁用草甘膦除草劑,將使英國小麥產量減少1/4,油菜產量減少1/3以上,使英國國內生產總值減少9.3億英鎊(約合人民幣83億元)。
健康危害在慢慢顯現
《國際環境研究與公共衛生雜誌》數據顯示,雖然只有少數幾篇研究結果支持草甘膦與非霍奇金淋巴瘤之間有相關性,但更多國際研究對草甘膦的其他安全性做出了質疑,因爲這種化學物質不僅僅停留在田地裏,而是最終落入人們的餐盤裏。
英國環境、食品及農村事務部農藥殘留委員會2014年檢測報告顯示,英國近2/3的全麥麪包中含有草甘膦,原因是英國農民在收割前把年年春用作小麥、燕麥、大麥和油菜等穀物的乾燥劑,噴完就收割,導致這些化學物質直接進入了食物鏈。
德國有關除草劑的醜聞也時有發生。2016年2月,德國慕尼黑環境研究所公佈的報告顯示,14種最受歡迎的德國啤酒中,檢測出農藥殘留物草甘膦,其含量介於每升0.46微克～29.74微克。而德國規定飲用水草甘膦含量最高值不可超過每升0.1微克。
2013年,發表在《食品與化學毒理學雜誌》上的一項研究警告,在實驗室研究中,草甘膦會導致人類乳腺癌細胞的增殖速度比正常人快13倍。主持該研究的曼谷環境毒理學專家稱,草甘膦會促進女性雌激素合成,致使患乳腺癌的風險增大。
2018年6月發表在《毒理學檔案雜誌》上的一項研究顯示,經常接觸草甘膦的老鼠會繁殖出生理異常和有生育問題的孫輩,如個頭偏小,四肢發育異常或連體雙胞胎。具體到人身上,阿根廷濱海國立大學的毒理學家表示,在阿根廷的大豆和玉米種植區,由於常年噴灑大量的草甘膦除草劑,那裏城鎮的幼童出生缺陷的發生率是全國平均水平的兩倍。
英國倫敦國王學院生物化學博士邁爾·安東尼烏則表示,年年春會損傷肝臟和腎臟DNA。此外,他還發現了草甘膦會造成神經損傷和發育缺陷的證據。不僅是草甘膦,孟山都除草劑中其他化學物質也可能致病。比如一些用來破壞植物蠟質防禦層,讓草甘膦進入植物細胞的化學佐劑,但很少有規定去檢測這些物質。
安東尼烏表示,年年春的影響要累積數年才能暴露出來,這一時間跨度遠遠超出了大多數研究的範圍。他研究的老鼠在服用了歐盟標準萬分之一濃度的草甘膦後,經過兩年才表現出損傷。由此可見,草甘膦類除草劑可能會在很長一段時間內導致慢性疾病,而長期暴露在它之下的人,壽命可能會縮短。
一些國家開始嚴管
2015年,世界衛生組織下屬國際癌症研究機構(IARC)將草甘膦定爲“可能對人類有致癌作用”。一些歐洲國家對這些化學物質的破壞性影響深表關切,已經開始行動。
德國下薩克森州農場主克里斯蒂安告訴《生命時報》記者,德國對除草劑採取追溯制度。農民要購買除草劑必須先在農業部門登記,獲得許可後再到農業部門認可的商店購買;用量和時間也受法律約束,而且不能擅自將除草劑用到獲批農田以外的地方,以防污染其他土地和地下水。德國居民購買除草劑也有嚴格規定。例如,售賣除草劑的商店不能將其放在開放式的櫃檯上,顧客購買前必須接受專業人員的指導;除草劑不能用於磚縫內除草(只能用鏟子),因爲雜草根部被施加的除草劑殺死後,剩下的莖葉不足以吸收剩餘的除草劑,殘留的有毒物質就會滲入地下,污染地下水。
今年4月,德國農業部長表示正在敲定一項決議,終止草甘膦在家庭花園、公園和體育設施中的使用,並進一步計劃對草甘膦在農業中的使用規模設定限制。
歐洲其他國家也在紛紛行動。2016年,葡萄牙禁止在所有公共場所使用草甘膦;2017年,比利時政府禁止本國的園丁使用年年春;2017年11月,法國總統埃馬紐爾·馬克龍宣佈將在三年內徹底禁止使用年年春;2018年8月,丹麥政府出臺了一項禁止收穫前噴灑草甘膦的禁令。
儘管個別國家已實施禁令,但歐盟對年年春和草甘膦類除草劑仍持謹慎態度。去年歐盟議員甚至投票同意重新授權該物質的使用,將其許可證延長了5年,對此,130萬歐盟公民簽署了抗議請願書,要求禁用年年春。
